Chu Yến Lễ hạ giọng, nhẹ nhàng dụ dỗ tôi.

“Gia Nghi, từ bé đến giờ chúng ta lớn lên cùng nhau, mối quan hệ này không ai chen chân được, đúng không?”

“Anh lớn hơn em… hay nói đúng hơn, anh lớn hơn Cảnh Sơ, nhưng em không thấy người như anh càng biết bao dung em hơn sao?”

“Chiều cao, gương mặt, vóc dáng… nó có, anh cũng có.”

“Huống chi bây giờ anh đã có chút thành tựu, tiền bạc địa vị anh đều có, mấy thứ đó với một cái thân trẻ trung, cái nào nặng, cái nào nhẹ, anh tin em sẽ biết chọn.”

“Anh từng nói rồi, em cần gì, cứ tìm anh.”

“Nhưng anh hy vọng, anh không phải giúp em với tư cách là một người anh trai…”

“Gia Nghi, từ đầu đến cuối chúng ta chưa bao giờ là anh em ruột.”

Tôi nghe xong, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

Chu Yến Lễ như cũng hiểu tôi cần thời gian tiêu hóa, nên cuối cùng cũng buông tay, chỉ nhẹ nhàng cúi xuống hôn lên trán tôi một cái.

Như để nhắc tôi, những gì anh vừa nói, không hề đùa.

13.

Chu Yến Lễ đi rồi, tôi vừa quay người lại đã thấy gương mặt Chu Cảnh Sơ tối sầm, như chỉ cần bóp nhẹ cũng có thể rỉ ra nước.

Tôi chẳng biết anh ta đã ra khỏi tủ từ lúc nào, đứng đó nghe được bao lâu rồi.

Thấy tôi quay lại nhìn, vẻ mặt Chu Cảnh Sơ lập tức thay đổi ngay, tỏ ra tội nghiệp như cún con.

Nhìn kiểu này mới thấy anh ta thật giống cái thú bông tặng tôi.

Anh ta không hỏi tôi sẽ chọn ai, cũng không cằn nhằn tôi thất hứa.

Chu Cảnh Sơ chỉ nói một câu: “Công bằng mà, anh chưa từng thua.”

Tôi bị hai anh em nhà này làm cho đầu óc rối như tơ vò.

Chu Cảnh Sơ cũng không ở lại lâu, rất nhanh đã rời khỏi phòng.

Trước khi đi còn tiện tay khép cửa lại, để tôi có thể yên tĩnh mà tiêu hóa mọi chuyện.

Đám bình luận thì vẫn náo loạn như ong vỡ tổ, còn tôi thì cứ nhìn chằm chằm chúng, đầu óc trống rỗng.

Đến khi có một dòng chữ bất chợt đập vào mắt tôi:

【Nữ phụ không được ở với Chu Yến Lễ đâu! Nếu tối qua cô mà tìm anh ta thì giờ đã nằm trong nhà xác rồi!】

Lần đầu tiên tôi thấy bình luận bàn về “kịch bản gốc” của mình.

Hóa ra, nếu đi đúng cốt truyện, tối qua tôi sẽ tìm Chu Yến Lễ, bị anh ta phũ phàng từ chối.

Vì quá tuyệt vọng, sáng sớm hôm sau tôi sẽ đề nghị cắt đứt quan hệ với nhà họ Chu, quyết định dọn đi.

Chu Yến Lễ không níu tôi lại, chỉ có Chu Cảnh Sơ ra sức nháy mắt ra hiệu cho ba mẹ Chu giữ tôi ở lại.

Nhưng tôi lúc đó chỉ nghĩ anh ta giả vờ thương hại, càng kiên quyết bỏ đi.

Kết quả, trên đường rời khỏi nhà họ Chu, tôi gặp tai nạn xe, chết tại chỗ.

Mà tôi - cái người nữ phụ này - tồn tại chỉ để gieo vào lòng Chu Yến Lễ một vết thương tội lỗi.

Để sau này, anh ta vì day dứt mà ra sức bảo vệ nữ chính có nét giống tôi, giúp đỡ cô ta vượt qua đủ thứ khó khăn.

【Chọn em trai đi! Còn lăn tăn gì nữa?】

【Chuẩn! Về sau Chu Yến Lễ thành nam chính si tình thì đi yêu nữ chính, để nữ phụ yên ổn bên Chu Cảnh Sơ là được rồi! Anh ta đâu ra quyền chen chân làm nữ phụ khổ sở thế này?】

【Đúng đó! Cảnh Sơ ít ra yêu đương đàng hoàng, dám yêu dám nói, đáng giá gấp mấy lần anh trai u ám!】

14.

Trong mắt mọi người, tôi là người cướp mất cuộc đời đáng lẽ Chu Cảnh Sơ phải có.

Nhưng Chu Cảnh Sơ chưa từng trách tôi.

Chỉ vì hồi cấp hai, tôi tham gia một hoạt động từ thiện, quyên một số tiền rất lớn giúp trẻ mồ côi.

Số tiền đó lớn đến mức bên tổ chức đặc cách cho tôi gặp mấy đứa nhỏ được tài trợ.

Chu Cảnh Sơ hồi đó cũng ở trong nhóm đó.

Lúc ấy anh ta còn mang họ Tống.

Tôi còn mang bánh quy tôi tự làm cho họ.

Chỉ một cái bánh quy thôi, vậy mà Chu Cảnh Sơ nhớ tôi suốt cả đời.

【Ai hiểu được chứ… Ba Tống vừa trọng nam khinh nữ vừa nghiện rượu, say lên thì đánh cả con trai ruột, mẹ Tống thì yếu đuối chẳng dám phản kháng. Sau này nhà cháy, ba mẹ Tống đều chết, Chu Cảnh Sơ mới thoát được cái nhà như địa ngục ấy, nhưng người thì không xu dính túi, họ hàng cũng chẳng ai đoái hoài, chỉ biết gửi vào trại trẻ.】

【Ở trại thì ăn không đủ no, đến trường lại bị gọi là đứa không cha không mẹ.】

【Cái bánh quy của Gia Nghi là thứ ngọt ngào duy nhất trong đời Cảnh Sơ suốt mấy năm trời.】

Đáng ra, Chu Cảnh Sơ phải được hưởng cuộc sống đủ đầy, ấm áp.

Nhưng vì một sự nhầm lẫn mà phải sống lay lắt trong nghèo khó suốt bao năm.

Vậy mà khi biết ra mình mới là con ruột nhà họ Chu, bị tôi đã “chiếm” mất cuộc đời đó, anh ta lại thở phào nhẹ nhõm.

Anh ta nghĩ, may mà hồi đó bị trao nhầm, nếu không thì người chịu khổ đã là tôi rồi.

Chu Cảnh Sơ cứ lặng lẽ ghi nhớ tôi bao năm.

Rõ ràng cùng học chung một trường, vậy mà chưa bao giờ dám chào hỏi tôi.

Áo sơ mi mặc mãi bạc màu, đứng trước mặt tôi cũng thấy mình bẩn thỉu, xứng sao nổi.

Anh ta chỉ muốn mình tốt hơn, đủ tốt để đường đường chính chính theo đuổi tôi.

Nhưng chờ đến khi anh ta đổi được thân phận mới, thấy mình đã xứng rồi, thì tôi lại… chết.

Bình luận vẫn cãi nhau ầm trời.

【Nếu biết chuyện của anh trai, mọi người cũng thấy anh ấy khổ mà. Thỉnh thoảng cho anh ấy chút ngọt ngào thì sao đâu?】

Hóa ra, Chu Yến Lễ thích tôi từ rất lâu rồi.

Nhưng anh ta cứ kìm nén mãi.

Anh ta tự nhủ có tình cảm thế này là sai trái.

Chu Yến Lễ chưa từng dám để lộ ra trước mặt tôi dù chỉ một chút.

Anh ta chỉ có thể đứng nhìn mấy thằng con trai khác theo đuổi tôi, thấy tôi cười cười nói nói với người ta.

Chu Yến Lễ ghen đến muốn phát điên, nhưng lại thấy bản thân ghen như vậy là tội lỗi.

Để tự phạt, anh ta dùng lưỡi dao rạch tay mình không biết bao nhiêu lần.

Nên anh ta mới luôn mặc kín mít, ngay cả mùa hè nóng nực nhất cũng chẳng bao giờ xắn tay áo sơ mi.

Những vết sẹo trên tay, với anh ta, là dấu tích cho tội lỗi không thể gột sạch.

【Anh trai từ chối nữ phụ chỉ vì anh ấy thấy lúc đó họ không nên, mọi người đọc kỹ lại đi, anh ấy nói: “Xin lỗi, bây giờ chúng ta không hợp.”】

【Đúng! Anh ấy đâu có nói không thích nữ phụ, mà lúc đó bên ngoài vẫn nghĩ họ là anh em ruột, lỡ lộ ra thì người ta sẽ nhìn nữ phụ thế nào?】

【Sau này anh trai không ngăn nữ phụ cắt đứt quan hệ nhà họ Chu cũng vì… chỉ khi cô ấy không còn là “em gái”, họ mới đường đường chính chính bên nhau được!】

【Ai bảo sao không để anh trai tự nói ra, lúc đó nữ phụ đang yếu đuối như thế, nếu anh trai mở miệng đòi cô ấy cắt đứt quan hệ, cô ấy càng đau lòng hơn.】

【Với lại, ba mẹ Chu thâm lắm, nuôi dạy được Chu Yến Lễ như thế thì biết ngay, nếu biết con trai mình yêu “em gái giả”, thì con ruột hay con nuôi, ai bị ghét hơn cũng khỏi cần phải nói!】

Bình luận kể, tôi chết rồi, Chu Yến Lễ bị trầm cảm nặng.

Anh ta hận bản thân mình.

Tự trách vì nghĩ nhiều, do dự, cuối cùng gián tiếp hại chết tôi.

Anh ta từng thử tự tử không biết bao nhiêu lần, muốn chết để chuộc tội.

Nhưng lần nào ba mẹ Chu cũng phát hiện, lôi anh ta về, bắt phải sống - vì anh ta là con trai trưởng, phải gánh vác sản nghiệp.

Biết chuyện rồi, Chu Cảnh Sơ căm ghét anh ta đến tận xương tủy, cướp luôn công ty vốn thuộc về anh ta.

Điên cuồng nhất, Chu Cảnh Sơ từng thật sự suýt giết Chu Yến Lễ.

Nhưng Chu Yến Lễ không phản kháng, thậm chí khi mất hết tất cả, anh ta còn thấy nhẹ nhõm, vì cuối cùng cũng có thể yên tâm đi chết.

Nhưng Chu Cảnh Sơ vẫn không ra tay.

Ngược lại, hết lần này đến lần khác kéo anh ta ra khỏi mép vực.

Chu Yến Lễ hỏi vì sao.

Chu Cảnh Sơ cười, nụ cười độc ác, lời nói ra như dao đâm thẳng vào tim anh trai: “Anh không xứng gặp lại Gia Nghi ở dưới kia.”

15.

Biết được hết kịch bản rồi, lòng tôi rối như tơ vò, chẳng biết nên vui hay buồn.

Nói cho cùng, cái chết của tôi trong cốt truyện gốc cũng không thể đổ hết lên đầu Chu Yến Lễ.

Chỉ trách số phận trớ trêu.

Nhưng giờ mạch truyện đã rẽ sang hướng khác rồi, lôi chuyện cũ ra dằn vặt cũng chẳng ích gì.

Tốt nhất cứ sống cho hiện tại.

Mà không hiểu sao, Chu Yến Lễ với Chu Cảnh Sơ như thể nắm rõ hết gu của tôi.

Bọn họ cứ như biết tôi mê tiền mê sắc vậy.

Chu Yến Lễ thì đóng vai hình mẫu người lớn chín chắn, kiên nhẫn chờ câu trả lời của tôi, đồng thời quan tâm đủ kiểu - tối nào cũng mang sữa nóng, trái cây qua, nhiều lần còn mặc mỗi áo choàng tắm, vô tình hở xương quai xanh với cơ ngực, cứ như cố ý quyến rũ tôi.

Còn Chu Cảnh Sơ thì khỏi nói, cứ như con công xòe đuôi, không ngại phô bày thân hình trẻ khỏe.

Nửa đêm nửa hôm còn gửi ảnh đeo dây xích ngực, hỏi tôi có muốn nhìn tận mắt không.

Không phải tôi không kiềm chế nổi, mà mấy chiêu này quá sức chịu đựng rồi…

Hôm sau, Chu Yến Lễ còn mặc cái áo sơ mi buộc dây, cơ ngực lồ lộ.

Lúc ăn cơm anh ta cứ ngồi đối diện tôi, không phải tôi cố nhìn, mà tại món trước mặt anh ta ngon quá, tôi gắp liên tục.

Chu Cảnh Sơ bên cạnh châm chọc: “Đúng kiểu trà xanh.”

Chu Yến Lễ hừ lạnh: “Đồ lẳng lơ.”

Hai người thì ganh đua đã đời, còn tôi thì khổ mà sướng, cứ lo ngay ngáy sợ ba mẹ Chu phát hiện.

Ráng cầm cự được nửa tháng.

Cuối cùng, trong bữa cơm ba Chu cũng mở miệng: “Gia Nghi này, ba mẹ ruột con mất sớm, bấy lâu nay ba với mẹ vẫn coi con như con ruột. Nhà họ Chu cũng dư sức nuôi thêm một đứa con gái. Chuyện năm xưa không liên quan gì đến con, mà ba thấy con với Cảnh Sơ ở chung cũng hợp, chi bằng cứ ở lại…”

16.

Ba Chu chưa nói dứt câu, Chu Yến Lễ với Chu Cảnh Sơ đã đồng thanh:

“Không được!”

Nói xong sợ hiểu nhầm, Chu Yến Lễ lại dịu giọng: “Con không có ý phản đối Gia Nghi ở lại nhà họ Chu. Nhưng con nghĩ vẫn nên cắt đứt quan hệ cha con cho đúng.”

Chu Cảnh Sơ liếc anh trai một cái, tiếp lời: “Con cũng nghĩ vậy.”

【Trời ơi, hai người này bạo thật, muối cũng không mặn nổi nữa rồi!】