8-9

Lúc đó, tôi mỉm cười bình thản trên mặt, nhưng sau lưng lại lén giẫm lên chân hắn một cái, cảnh cáo: " đừng có nói bậy."

Tôi sợ Uyển Kiều tò mò truy hỏi, nên cùng Giang  Nhượng bịa ra một câu chuyện: 

Bàn tiệc hôm ấy, ai cũng mang trong lòng những toan tính riêng.

Có lẽ nhờ câu nói của Giang  Nhượng, tâm trạng Uyển Kiều đã bình tĩnh hơn chút. Dù trong lúc trò chuyện, cô ta vẫn mang chút dò xét và cảnh giác, nhưng tôi không thấy khó chịu. Nếu một cô gái khác tỏ thái độ thù địch với tôi, tôi sẽ ngay lập tức nghi ngờ cô ta ghen tuông quá mức, hoặc do bạn trai cô ta đã thổi phồng chuyện này lên.

Gốc rễ không nằm ở tính cách cô ta, mà ở chỗ bạn trai cô ta không cho cô ta đủ cảm giác an toàn. Nghĩ tới đây, tôi bỗng thấy Uyển Kiều cũng đáng thương.

Có một anh bạn trai "vương giả", cô ta phải dốc toàn lực để chống lại những "hoa cỏ" xung quanh. Thế giới của cô ta giống như một thư viện khổng lồ, chỉ trong 30 giây, đã có thể thay đổi tất cả.

Nhưng yêu đương vốn không phải chuyện dễ dàng.

Mỗi người đều có bài học riêng.

Tôi không phải thánh nhân, càng không muốn can thiệp vào chuyện tình cảm của người khác.

Ăn cơm xong, tôi ra ngoài nghe điện thoại. Khi quay lại, Giang  Mẫn đang đứng đó.

Hôm nay gặp lại, nhìn kỹ lại hắn, bỗng thấy hắn thật tầm thường.

Trước đây, tôi từng thích khí chất tràn đầy sức sống của hắn, nhưng giờ nhìn lại, hắn chỉ là một gã đàn ông bình thường.

Ném vào đám đông, chẳng ai thèm nhìn lần thứ hai.

Có lẽ chính tôi đã tự khoác lên hắn một lớp hào quang ảo tưởng.

Đang lúc tôi lấy thuốc ra châm lửa, hắn nhanh chóng bước tới giật đi: "Âm, từ khi nào em bắt đầu hút thuốc vậy?"

Ánh mắt Giang  Mẫn  đầy đau khổ: "Anh... anh biết chuyện anh yêu người khác sẽ khiến em  tổn thương..."

"Anh..."

Tôi thở dài, Giang  Mẫn nói: "Anh mới trưởng thành, sao đã hút thuốc?" Hắn ngẩng đầu lên, không thể tin nổi: "Em..."

"Là em thấy rất kỳ lạ." Tôi không che giấu vẻ châm chọc: "Đừng giả vờ hiểu em như thế."

"Em..."

Giang  Mẫn  sốt ruột chạy tới định kéo tôi: "Em đang giận anh à? Dạo này không trả lời tin nhắn, không nghe điện thoại, em giận anh vì anh yêu người khác à?"

Hắn nói từng chữ chân thành, như thể tôi đang vô cớ gây sự. "Anh  biết em không xứng với anh. Em quen anh bao nhiêu năm rồi, mối quan hệ này không thể thay đổi. Dù em có yêu ai đi nữa, em vẫn có thể quay về như trước..." Hắn chưa nói xong, tôi lạnh lùng cắt ngang:

"Quay về như thế nào?"

"Vẫn như trước, nửa đêm gọi điện, nói chuyện tới khuya?"

"Hay là mỗi ngày chuẩn bị quà, mua hoa cho nhau, nắm tay đi dạo, xem phim riêng với nhau tới sáng?" Nói tới đây, tôi cảm thấy buồn cười.

"Giang  Mẫn, những lời noi dối em được, nhưng đừng tự lừa dối mình. Đó là cách bạn bè cư xử ư? Bạn khác giới không có tình bạn thuần khiết, anh biết mà."

Gai xương rồng

"Xem em như cá trong ao, tự cho mình khéo léo giấu trời. Mượn danh nghĩa bạn bè để gần gũi, thực chất chỉ là tay chơi tình cảm. Như tuyển phi tần, tha hồ lựa chọn."

Giang  Mẫn bị tôi vạch trần, mặt trắng bệch, há miệng rồi lại đóng, thều thào: "Anh không có... Uyển Kiều cũng không phải anh chủ động theo đuổi, chỉ là lúc đó hai đứa đi xem phim riêng, đầu óc nóng lên..."

Hắn vội vàng kéo tôi: "Thật sự không phải như em nghĩ."

"Ở bên Uyển Kiều không vui như bên em, dạo này anh thấy rất không ổn."

Thấy tôi im lặng, hắn chậm rãi tiến lại gần: "Hai đứa mình có thể trở về như trước được không, Âm?"

"Ở bên nhau lúc nào cũng vui vẻ sao?" Thấy tôi không nói, Giang  Mẫn  thở phào, chuyển sang nụ cười quen thuộc. Nụ cười này tôi quá quen rồi.

Mỗi lần hắn làm nũng đều dùng biểu cảm này để tôi đầu hàng.

Hóa ra, trong mắt hắn, tôi giống một con ngốc đến thế.

"Bốp!"

Tôi thẳng tay tát hắn một cái, cười lạnh:

"Giang  Mẫn, anh muốn xem cảnh hai cô gái tranh giành anh à? anh là cái thá gì, anh đáng sao?"

Quay vào phòng, tôi xách túi định về. Mẹ Giang  lo lắng hỏi: "Âm, con ăn chưa?"

"Dạ thưa dì , cháu có việc phải về trước." Tôi cố ý nhìn ra ngoài, Giang  Mẫn vẫn đứng đó chưa hoàn hồn.

Uyển Kiều ngơ ngác, khi đi ngang qua tôi, dùng giọng chỉ hai người nghe được, khẽ nói:

"Bạn trai em không tốt như em nghĩ."

"Nên suy nghĩ lại đi."

Uyển Kiều toàn thân run lên, hoảng hốt ngẩng đầu, nhưng tôi đã nói hết.

Ra đến hành lang, Giang  Mẫn vẫn đứng đó nhìn tôi.

Hắn cười, còn khó hơn khóc, há miệng chỉ thốt ra lời van xin: "Âm, chúng ta quen nhau năm năm rồi..."

"Ừ." Tôi không khách khí đẩy hắn, cười: "Anh thật buồn cười, đời em còn dài, năm năm ngắn ngủi em coi như mua một bài học, không lỗ."

Hắn định kéo tôi, bỗng một bóng đen xuất hiện.

Giang  Nhượng chặn lại, cúi đầu nói với tôi: "Đi, em đưa chị về ."

"Giang  Nhượng!" Giang  Dân nhíu mày quát: "Mày làm cái gì vậy?" Giang  Nhượng im lặng.

Lúc này, tôi thấy nghẹn ở cổ họng.

Âm thầm kéo tay áo Giang  Nhượng, cậu ấy chỉ nhìn tôi sâu lắm, rồi quay sang Giang  Dân cười lạnh:

"Anh xem em có giống anh không?"

"Quan hệ với Âm, có lẽ sâu sắc hơn anh nghĩ."

Câu nói này vừa ra, Giang  Mẫn mặt trắng bệch.

Giang  Nhượng bình tĩnh nói tiếp:

"Quên nói với anh, trước đây anh bảo em xem Âm như chị  gái, chăm sóc cô ấy. Em không thất hứa."

Như giẫm lên vết đau, Giang  Mẫn tức giận định xông tới, bị Uyển Kiều từ trong phòng chạy ra kéo lại: "Giang  Mẫn, anh làm gì vậy?"

"Ừ, anh làm gì vậy?" Giang  Nhượng khéo léo đứng chắn trước mặt tôi, nói tiếp: "Âm không phải bạn gái anh, hai người chưa từng yêu nhau, cô ấy chỉ là chị  gái của em. Em thích cô ấy, theo đuổi cô ấy, liên quan gì đến anh?"

Câu nói khiến Giang  Mẫn n.g.ự.c phập phồng, nhưng tôi hiểu tính hắn, trong tình huống này, hắn không thể thừa nhận từng có tình cảm với tôi, cũng không thể đánh nhau giữa chốn đông người làm mất. Chỉ có thể nuốt giận vào trong.

Quả nhiên, Giang Mẫn chỉ siết chặt tay, gượng gạo kéo miệng cười, hít sâu:

"Chuyện lớn gì mà không nói với anh?"

Nhìn Giang  Mẫn bẽ mặt, tôi thấy vui.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - .]

Luôn là Giang  Nhượng chịu thiệt, thật đáng ghét.

Tôi vỗ vai Giang  Nhượng, bước lên trước, đối mặt với ánh mắt Giang  Mẫn, cười nhạo:

"Nói thật, cũng không muộn."

10

Có lẽ ngày hôm đó, việc tôi đứng ra bảo vệ Giang Nhượng đã cho cậu ấy thêm dũng khí và tín hiệu. Hầu như ai biết tôi đều biết, có một đứa em trai đang theo đuổi tôi.

Bên ngoài, Giang Nhượng ít nói ít cười, luôn giữ khoảng cách với tất cả con gái, chỉ riêng khi gặp tôi, anh ấy như miếng cao không thể nào gỡ ra được.

Những lần đầu, tôi còn kiên nhẫn khuyên cậu ấy: "Mặt mũi đâu? ‘’ Mặc kệ đi!" Dần dần, tôi dường như đã quen với sự hiện diện của Giang Nhượng bên cạnh. Hai đứa cũng không khác nhau lắm, sở thích và tính cách đều rất hợp.

Cậu  ấy không cần phải giả vờ ngại ngùng trầm lặng, tôi cũng không cần phải giả vờ ngoan ngoãn dịu dàng. Hai đứa có thể cùng nhau ăn uống vui chơi, không cần lo lắng sẽ phá hỏng hình tượng.

Tết năm đó, Giang Nhượng nói sẽ dẫn tôi đi xem pháo hoa.

Tôi chạy xuống nhà, thấy anh ấy đứng dưới đèn đường khu chung cư, có lẽ đã đợi rất lâu rồi. "Không phải nói là sẽ trao đổi quà sao?" Giang Nhượng giơ tay ra, hỏi một cách tội nghiệp: "Chị ... không quên chứ?"

"Sao có thể quên được?" Tôi giấu túi quà sau lưng, đưa tay ra: "Chị  đưa quà cho em trước, em cho chị xem cái gì?"

Cậu ấy cười toe toét bảo tôi nhắm mắt lại.

Trong bóng tối, tôi cảm nhận được một thứ gì đó lạnh lẽo được đeo vào ngón tay. Cúi đầu nhìn —

Là một chiếc nhẫn, trên đó gắn một viên kim cương lấp lánh dưới ánh đèn, phản chiếu những tia sáng lấp lánh như sao.

Đeo vào ngón tay vừa khít.

Tôi ngẩng đầu lên, khó tin: "Sao em... biết được cỡ ngón tay của emchị Giang Nhượng cười, mang theo khí chất tuổi trẻ đặc trưng. Trong khoảnh khắc mơ hồ, tôi như lại nhìn thấy cậu  ấy của ngày xưa. Cậu ấy cúi xuống xoa đầu tôi, cười khẽ: "Cái này khó đoán lắm sao?"

"Chúc mừng năm mới, Âm."

Pháo hoa mùa đông nổ tung sau lưng anh.

Mũi cậu ấy đỏ ửng vì lạnh, nụ cười ngốc nghếch.

Như một chú chó hoang vừa tìm được nhà.

Chú chó không biết nói "yêu em", nhưng dù em về nhà muộn thế nào, dù em ở đâu, chỉ cần gọi tên nó, nó sẽ luôn vồ lấy em đầy nhiệt tình.

"Anh đúng là đồ ngốc..." Tôi nhịn cười, nhưng mắt lại đỏ hoe.

Trước đây, tôi luôn là người chuẩn bị niềm vui cho người khác. Tôi sẵn sàng làm mọi thứ vì họ, chỉ cần họ vui. Nhưng giờ đây, hóa ra cũng có người sẵn sàng làm điều tương tự vì tôi.

"Anh từng giả vờ ngoan ngoãn hiểu chuyện như thế, em còn tưởng anh là người như vậy." Tôi lấy từ trong túi ra món quà năm mới mua cho Giang Dân, quàng lên cổ anh ấy. "Gương mặt đẹp trai này, vì người mình thích mà thay đổi."

Anh ấy thu mình trong chiếc khăn, không biện giải, chỉ biết cười khẽ: "Ừ..."

"Còn em thì sao?" Tôi nhón chân xoa đầu anh ấy, cười đến nỗi mắt cong lại.

"Cũng khá đáng yêu đấy."

"Em rất thích."

 

Ngoại truyện: Bí mật của Giang Nhượng

Anh ấy thầm thích người mà anh trai mình theo đuổi.

Mỗi lần Âm mang đồ ăn vặt hay quà đến, sau khi cô ấy đi khỏi, Giang Mẫn thậm chí chẳng thèm nhìn, chỉ ném cho anh: "Giang Nhượng, mày ăn đi."

Giang Mẫn thích Âm, nhưng chưa bao giờ thổ lộ, thậm chí ngay cả khi Âm vẫn ngốc nghếch bày tỏ tình cảm với anh ta.

Giang Nhượng cảm thấy trong lòng có chút gì đó không ổn, nhưng vì lễ nghĩa, anh không thể như đối phương, diễn trò giả tạo. Âm thích kiểu dịu dàng, ân cần, trầm lặng như Giang Mẫn, nên anh cũng phải kìm nén tính cách của mình lại.

Bạn bè xung quanh Giang Nhượng đều nói: "Thời buổi này ai còn yêu đương chân thành nữa?" Anh chưa từng yêu ai, đối với mọi thứ xung quanh đều tỏ ra thờ ơ. Duy chỉ trong chuyện thích Âm, anh đã dành hết sự nghiêm túc của hai mươi năm cuộc đời.

Bạn bè xung quanh đã trải qua vài mối tình, khoe khoang thành tích, thậm chí có cô gái cố tình tiếp cận anh, nhưng đều bị từ chối.

Một người bạn cũ vòng tay qua cổ anh, cười gian xảo: "Sao từ chối? Dù sao mày cũng chẳng thiệt."

"Chơi bời cho vui thôi mà."

Từ khi nào, việc thích một cách chân thành lại trở thành điều khó nói?

Giang Mẫn mỗi tối đều gọi điện cho những cô gái khác nhau.

Giang Nhượng đi ngang qua phòng anh ta, đoán già đoán non: "Hôm nay là cô A, B, C hay D nhỉ?"

Chỉ tiếc, Âm vẫn nghĩ mình là người đặc biệt nhất.

Anh đã nhiều lần gợi ý với Âm, nhưng đối phương dường như không hiểu ý sâu xa. Điều đó khiến anh cảm thấy bất lực.

Có một lần, nhân lúc Giang Mẫn đi tắm, anh lén mở điện thoại của anh ta. Quả nhiên, Giang Mẫn đã phân loại các cô gái thành từng nhóm.

Giang Nhượng im lặng một lúc, rồi lén đưa Âm vào một nhóm riêng.

Và rồi, sự thật Giang Mẫn "cắm sừng" nhiều người đã bị phát hiện.

Nhưng cú sốc với Âm dường như quá lớn.

Anh nhìn Âm khóc đến đỏ hoe mắt, trong lòng chỉ còn lại nỗi áy náy. "Có lẽ mình nên làm vậy..."

Trên đường đưa Âm về, chiếc bùa bình an của cô rơi lại ở sân ga. Từ trong đó lăn ra một chiếc nhẫn bạc khắc chữ "J".

Thông minh như anh, ngay lập tức nhận ra đó là một chiếc nhẫn đôi.

Vì giữ gìn quá cẩn thận, chiếc nhẫn không một vết xước, sáng bóng như mới.

Anh cầm chiếc nhẫn bạc, lần theo các cửa hàng DIY trang sức gần trường Âm, hỏi khắp nơi. Cuối cùng, tại một trung tâm thương mại, anh tìm thấy tiệm làm đồ thủ công mà Âm và Giang Mẫn từng đến.

Ông chủ rất tỉ mỉ, thậm chí ghi chép lại từng khách hàng.

Trong danh sách, anh tìm thấy biệt danh của Âm — vòng ngón tay cô chỉ có size 7.

Tay cô ấy nhỏ thế sao?

Vì tò mò, Giang Nhượng cũng làm cho mình một chiếc nhẫn nam đơn giản để đeo cùng cô.

"Người mình thích đã từng thích người khác thì sao?"

"Người mình thích đã từng làm nhẫn đôi với người khác thì sao?"

Nhờ chiếc nhẫn này, anh biết được size ngón tay của Âm.

Anh sẽ làm cho cô một chiếc nhẫn khác, lấp lánh kim cương, to hơn, đẹp hơn.

Từ đó trở đi, trong ánh mắt anh nhìn Âm, ẩn chứa một ngọn núi lửa phủ đầy tuyết trắng.

Cháy âm ỉ, nhưng chưa bao giờ tắt.