Sương mù buổi sáng ở cảng Nice như một lớp vải liệm. Thẩm Chiêu đứng cạnh cửa sổ máy bay riêng, đầu ngón tay vô thức vuốt ve con chip siêu nhỏ. Phó Duyên Lễ ở phía sau thắt cà vạt, tiếng vải lụa trượt qua yết hầu nghe rõ mồn một.

“Từ tối qua em đã không nhìn thẳng vào tôi rồi.” Anh đột nhiên mở lời, giọng nói như một lưỡi d.a.o chưa tuốt vỏ.

Thẩm Chiêu quay người lại, ánh nắng ban mai đóng chặt bóng cô dưới chân Phó Duyên Lễ. Cô lấy con chip từ trong túi ra, vệt sáng phản chiếu từ bề mặt kim loại nhảy nhót trên xương quai xanh của anh: “Giải thích đi.”

Cảnh quay giám sát phát trên máy tính bảng – vào đêm khuya Phó Duyên Lễ lẻn vào nhà tổ họ Thẩm, cha của Thẩm Chiêu ngã vật xuống đất co giật, khóe miệng rỉ ra những tia m.á.u đặc trưng của ngộ độc Thallium. Và Phó Duyên Lễ cúi xuống, tiêm ống tiêm vào động mạch cảnh của ông.

“Thuốc giải độc.” Phó Duyên Lễ nới lỏng cà vạt, để lộ một vết sẹo cũ ở bên cổ. “Cha em trúng độc hỗn hợp, Thallium chỉ là màn che mắt. Chiêu sát thủ thật sự là 'Chim Ưng Đêm' của phòng thí nghiệm 'Hắc Diên Vĩ', sẽ làm tan rã hệ thần kinh trung ương trong 72 giờ.” Anh đột nhiên cười lạnh, “Chú hai của em đã tính toán cả em vào đó rồi – ông ta cá rằng em sẽ vì nóng lòng báo thù mà bỏ qua những tinh thể protein bất thường trong báo cáo khám nghiệm tử thi.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - .]

Móng tay Thẩm Chiêu cắm sâu vào lòng bàn tay. Cô nhớ lực nắm cổ tay của cha trước khi ông qua đời, như muốn bóp nát xương cô. Lúc đó cô tưởng là nỗi đau, giờ mới hiểu đó là lời cảnh báo.

“Tại sao lại là anh?” Cô giọng nói khàn khàn.

Phó Duyên Lễ tháo dây đồng hồ, để lộ dãy số khắc bên trong – “1973.11.21”, ngày sinh của ông Thẩm. “Tôi nợ ông ấy một mạng.” Anh cài lại dây đồng hồ, tiếng kim loại va chạm như tiếng đạn lên nòng, “Hai mươi năm trước vụ nổ tàu chở hàng ở đảo Corsica, chính ông ấy đã kéo tôi ra từ khoang nhiên liệu.”

Sương mù đột nhiên bị ánh đèn khoang máy bay xuyên thủng, Thẩm Chiêu nhìn thấy trong mắt Phó Duyên Lễ có những tia máu, như những vết nứt nhỏ. Cô đưa tay kéo cà vạt anh, kéo anh lại gần, hơi thở cả hai hòa quyện vào nhau: “Lần sau mà còn giấu tôi, tôi sẽ tiêm ống 'Pandora' đó vào vật nam tính anh.”

Phó Duyên Lễ cười khẽ, cắn vào môi dưới cô: “Cầu còn không được.”

========================================