Anh ngược lại còn bật cười.

Tôi kinh ngạc:

“Anh không giận thật à?”

“Không giận. Thấy thú vị thì có.”

Chu Khiêu Nhiên khẽ chạm vào chóp mũi mình, giọng chậm rãi:

“Quan trọng hơn là… em không giận mới tốt. Vì anh biết em hiểu lầm, nhưng vẫn cố ý giả làm người mẫu trêu em.”

Anh dừng một nhịp, rồi nói:

“Vậy nên… anh mới là người nên xin lỗi.”

Tôi khẽ thở ra một hơi.

Mạng nhỏ này… giữ được rồi.

“Vậy là chúng ta… coi như huề nhau?”

“Ừ.”

Tôi cười ngượng, trong lòng cũng âm thầm nhẹ nhõm vì anh không phải thật sự đi làm những việc dính tới gió trăng để mưu sinh.

Nhưng rồi tôi lại sực nhớ ra chuyện còn oái oăm hơn:

“Thế… anh vẫn muốn thuê phòng trọ ở nhà em à?”

Một thiếu gia thủ đô lại chui rúc ở một căn phòng bé xíu cũ kỹ, hằng ngày còn lăn vào mấy việc dơ tay bẩn chân… Chuyện này mà truyền ra, chắc thiên hạ rắc gạo nếp khắp nơi trừ tà.

“Ở chứ, anh thấy ở đây tốt mà. Với lại cái ống nước bị tắc anh còn chưa sửa xong… còn…”

Anh khẽ hắng giọng:

“Khụ… chẳng phải bà vẫn mong chúng ta gần gũi hơn sao?”

“…Ờ, ờ.”

Thì ra từ trước đến giờ, anh đều nhìn ra được ý bà tôi và cả ý tôi.

Hành lang khu tập thể cũ tối mờ.

Trái tim chúng tôi, đều đập hơi nhanh hơn bình thường.

Về đến nhà, mọi thứ vẫn như thường.

Tôi vào bếp nấu cơm cho bà, còn anh thì lười nhác xách đồ đi thông ống nước.

Dường như việc anh là “người trên cao” chẳng khiến cuộc sống giữa chúng tôi thay đổi chút nào.

Bà thì ngồi ở phòng khách, lặng lẽ viết gì đó. Viết xong lại chậm rãi nhét vào túi.

Tôi tò mò hỏi, bà chỉ cười bảo:

“Không có gì.”

Rồi bà đổi sang chuyện khác:

“Tiểu Vãn, sắp sinh nhật con rồi, năm nay muốn làm thế nào?”

“Chỉ cần mua cái bánh, ăn vài miếng là được ạ.”

“Không được, năm nay con với Tiểu Chu đi ăn, bà sẽ cho tiền, hai đứa ăn món ngon một bữa.”

“Thế… còn bà?”

Bà cười hì hì:

“Bà qua nhà mấy chị bạn xem phim truyền hình, không quấy rầy hai đứa.”

“Nhưng—”

“Quyết vậy đi, không được cãi.”

Bà xoa đầu tôi, vừa khe khẽ ngân nga vừa đi rửa tay chuẩn bị ăn cơm.

Tôi chỉ biết cười bất lực.

Bà đúng là bà mối tận tâm nhất mà tôi từng thấy.

Đến hôm sinh nhật, tôi không cùng Chu Khiêu Nhiên ra ngoài, chỉ ở nhà làm hai món đơn giản.

Anh mang đến một chai rượu đắt đến mức nghe tên thôi cũng thấy run.

Tôi uống rất dè chừng, nhưng vẫn say.

“Chu Khiêu Nhiên…”

“Hửm?”

“Món quà sinh nhật anh tặng… thật sự rất tuyệt.”

“Anh tặng em gì?”

“Chai rượu này chứ gì nữa.”

“Cái này không tính, quà thật sự còn chưa đưa em đâu.”

Tôi chớp mắt, tò mò:

“Thế quà thật sự là gì?”

“Anh.”

Anh đưa tay gạt mấy sợi tóc rối bám trên má tôi, giọng trầm ấm:

“Trước khi đưa quà thật, để anh kể em nghe một câu chuyện.”

“Vâng.”

Tôi ngoan ngoãn nghe.

Chu Khiêu Nhiên nói… anh từng gặp tôi rồi.

Hôm tôi nghỉ việc, vốn lười đến công ty nên gần như chưa bao giờ xuất hiện, vậy mà hôm đó anh lại ghé qua một chuyến.

Ngồi trong xe sang, anh trông thấy tôi.

Tôi cúi đầu, chiếc cổ trắng mảnh khảnh uốn cong một đường khiến người ta bất giác nghĩ ngợi xa xăm.

“Công ty đang sa thải người à?”

“Tiểu Chu tổng, không, chắc là cô ấy tự xin nghỉ.”

“Ồ.”

Anh thu lại ánh mắt, không nhìn tôi thêm.

Xe sang lướt ngang, chúng tôi chỉ sượt qua nhau.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - .]

Sau đó, bà tôi lấy cớ hỏi đường để xin số điện thoại anh. Anh trông thấy tôi… và nhận ra.

Hai lần gặp gỡ, anh chẳng mấy bận tâm.

Có chút ấn tượng, nhưng tuyệt đối chưa thể gọi là thích.

Càng không đủ để anh cúi đầu.

Nhưng anh vẫn sẵn sàng ra tay giúp tôi xử lý tên Phùng Thành biến thái kia.

Lần thứ ba gặp, là ở quán bar.

Tôi nhìn anh, nói muốn gọi anh… ánh mắt vừa nghiêm túc vừa như chứa chút thương xót.

Và ngay giây đó, Chu Khiêu Nhiên bỗng thấy… thú vị.

Vì vậy, anh đồng ý đóng vai người mẫu nam một thời gian, đồng ý chủ động lại gần em hơn, đồng ý vì em mà dùng đôi tay cả đời chưa từng làm việc nặng để cùng em và bà thông ống nước.

“Anh thấy… chuyện này không chỉ là có thiện cảm đâu, Du Vãn.”

Anh nhìn em, giọng trầm khẽ cười.

“Anh thích em. Thích đến mức nhiều nhất có thể.”

“Vì vậy quà sinh nhật… chính là anh.”

“Em có muốn không?”

“…”

“Nói một câu đi, muốn hay không?”

Những bong bóng mập mờ cứ thế nổi lên, vây kín không khí.

Tôi không chờ được nữa, bất chợt lao vào lòng anh, ôm chặt lấy eo.

Chu Khiêu Nhiên cúi đầu, hôn khẽ lên vành tai đang đỏ ửng của tôi, bật cười khẽ:

“Có hành động thì cũng được. Anh coi như em đồng ý nhận quà rồi nhé.”

“…Ừm.”

Khi cả hai vẫn còn đang ôm nhau quấn quýt, bỗng nhiên em nhận được một cuộc gọi lạ.

“Xin chào, hình như bà của cô bị lạc đường, không tìm được đường về nhà. Cô có thể tới cổng Công viên Hạnh Phúc đón bà được không?”

Men rượu trong người tôi chợt tỉnh đi một nửa, giọng lo lắng:

“Bị lạc ạ?”

“Đúng thế, tôi tìm thấy một mẩu giấy trong túi bà, trên đó có số điện thoại của cháu gái, chắc là cô.”

“Vâng, tôi tới ngay.”

Cúp máy, lòng tôi hơi rối loạn.

Bà sẽ không phải lại…

“Không lẽ bà lại thấy một anh đẹp trai nào đó, rồi tiện thể xin số cho em nữa đấy chứ?”

“…”

Tôi bối rối liếc sang anh, gặp ngay ánh mắt hơi tối của Chu Khiêu Nhiên.

“Chắc là… không đâu.”

Anh cúi xuống cắn nhẹ một cái.

“Cho dù là thì cũng muộn rồi. Trước hết cứ xem bà có chuyện gì không đã.”

“Ừ.”

Tôi xoa chỗ vừa bị cắn, vội vàng cùng anh ra khỏi nhà, thẳng tiến tới Công viên Hạnh Phúc.

Một đám người vây quanh bà.

Bà ngồi yên, ánh mắt đờ đẫn, hai hàng nước mắt cứ lặng lẽ chảy xuống.

“Bà ơi!”

Tôi lao đến, kiểm tra khắp người bà, thấy không có thương tích.

“Bà, con là Tiểu Vãn đây, sao thế ạ?”

“Tiểu Vãn… đúng là Tiểu Vãn…”

Ánh mắt bà dần tỉnh lại, trở về như thường ngày.

Nhìn thấy tay Chu Khiêu Nhiên vẫn đặt trên eo tôi, bà hơi ngạc nhiên:

“Còn Tiểu Chu nữa. Hai đứa… thành rồi à?”

“Ôi chao, chuyện tốt, chuyện tốt.”

…

Tôi và Chu Khiêu Nhiên liếc nhau, giữa lông mày đều khẽ nhíu, tâm trạng trĩu xuống.

Tối hôm đó, biết tin hai đứa thành đôi, bà vui suốt cả buổi.

“Tiểu Chu, cháu không được phụ Tiểu Vãn nhà bà đấy nhé.”

Anh dỗ bà, rồi ngay tại chỗ chuyển khoản năm trăm vạn cho tôi:

“Bà ơi, coi như đây là một phần sính lễ trước, mai cháu bù nốt. Bà yên tâm, cháu tuyệt đối sẽ không phụ cô ấy, chỉ cần cô ấy cũng đừng phụ cháu.”

Tôi: “…”

Mới yêu đã nhận sính lễ, thế này có ổn không?

Nhưng bà thì an tâm, vui vẻ đi ngủ.

Chu Khiêu Nhiên kéo tôi ra ban công, hạ giọng:

“Bà… có khi nào…”

“Đừng nghĩ nhiều, bà chỉ là lớn tuổi, trí nhớ hơi giảm. Mà dù thật thì cũng không sao, anh sẽ giúp em chăm sóc bà.”

“Du Vãn, bây giờ em không còn một mình nữa.”

“Sau này nếu bà lạc đường, anh đảm bảo sẽ đưa bà về lại bên em.”

Anh đưa tay lau khóe mắt đã ươn ướt vì sợ hãi của tôi.

 Tôi mím môi, rồi không kìm được mà ghé tới hôn anh.

May mắn thay… người tôi gặp bên lề đường ngày ấy, là anh.

Trên người Chu Khiêu Nhiên thoang thoảng mùi thuốc lá, xen lẫn hương sữa tắm và nước hoa thanh lạnh.

Đó là hương vị ùa tới như báo trước… một tương lai hạnh phúc, đã ở ngay trước mắt.

(Hết)