Đó là một tấm ảnh cỡ 5 tấc. Trong ảnh, một bé gái buộc tóc đuôi ngựa, mặc váy trắng tinh, nheo mắt cười rạng rỡ.

Hai chiếc răng cửa trên có một chiếc bị sứt, nhìn rất buồn cười.

Xa xa, hoa anh đào nở rợp trời.

Tôi nhìn rất lâu, đến khi nghe tiếng cửa biệt thự mở, tôi mới giật mình, vội đặt lại ảnh rồi quay về phòng ngủ.

Nằm trên giường, nhắm mắt lại, nghe tiếng bước chân trên cầu thang, đầu óc tôi như bị một bàn tay khổng lồ khuấy đảo.

Người trong ảnh… là tôi.

Đúng hơn, là tôi hồi nhỏ.

Nhưng tôi không nhớ từng có tấm ảnh đó, càng không nhớ mình từng có răng sứt.

Tôi được bà nội nhặt về, hai bà cháu nương tựa nhau, sống rất khổ.

Trước khi vào đại học, ngoài mấy tấm ảnh thẻ và vài tấm tự chụp về sau, tôi chưa từng chụp thêm tấm nào khác, càng không có tấm ảnh trẻ con nào như thế.

Huống hồ, còn chiếc răng sứt ấy.

Ảnh đó từ đâu mà có?

Nghe tiếng cửa phòng mở rồi đóng, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể Lục Uyên khi anh nằm cạnh, có một khoảnh khắc, tôi đã định hỏi.

Hỏi anh vì sao có tấm ảnh đó. Hỏi anh có biết người trong ảnh là ai.

Nhưng chưa kịp lên tiếng, đã nghe anh khẽ gọi bên tai.

"Minh Ngọc!" Giọng anh nhẹ nhàng, dịu dàng, dường như còn có chút dè dặt.

Tôi sững lại, vô thức không trả lời.

Khi tôi định đáp, Lục Uyên đã tắt đèn đầu giường, nằm xuống.

Cảm nhận bàn tay anh đặt nơi eo, nghe tiếng hô hấp dần đều, tôi mở to mắt nhìn vào bóng tối, cả căn phòng im lặng đến nghẹt thở.

Bất chợt, một cảm giác mờ mịt tràn lên.

Trước mặt anh, tôi luôn là người không có bí mật.

Đời tôi rất đơn giản, ai cũng nhìn thấu từ rất lâu rồi. Nhưng giờ, tôi lại có một bí mật riêng, điều đó khiến tôi sợ hãi.

Tôi bắt đầu như thế từ khi nào?

Sáng hôm sau, lúc anh vào nhà vệ sinh, tôi viện cớ vào thư phòng.

Tấm ảnh… biến mất.

Như chưa từng tồn tại.

Tôi cố gắng giữ bình tĩnh.

Đến công ty, tôi ngồi trên ghế, cẩn thận nghĩ lại mọi thứ từ lúc quen Lục Uyên.

Cơ thể dần cứng đờ, lòng tôi lạnh dần.

Trước đây, khi ôm tôi, đầu anh luôn đặt bên phải. Giờ anh đặt bên trái. Tôi nghĩ do chấn thương không thoải mái.

Trước đây, khi hôn, tay phải anh luôn ôm gáy tôi. Giờ, tay trái giữ cằm tôi. Tôi từng cho rằng tay phải anh bị thương.

Trước đây, anh thích gọi tôi "Tiểu Ngọc Nhi". Giờ anh gọi "Minh Ngọc". Tôi chưa từng để ý.

Trước đây, anh thích đi xem phim. Giờ không. Tôi nghĩ anh bận.

Trước đây, anh ăn uống không kén. Giờ anh không ăn rau mùi, không ăn gừng. Tôi cũng không ăn, nên tưởng anh chiều tôi.

Trước đây, anh mặc sơ mi trắng, xám, đen. Giờ chỉ mặc đen.

Trước đây, ánh mắt anh ấm áp nồng nàn. Giờ cũng ấm, nhưng mang một khoảng cách xa vời không chạm tới.

Thì ra…

Thì ra khác biệt nhiều đến vậy.

Tôi run rẩy, cầm điện thoại gọi cho Lục Uyên.

Giọng anh vẫn dịu, nhưng nay nghe ra sự lạnh lẽo.

"Có chuyện gì?"

Ngày trước, vừa bắt máy, anh luôn nói:

"Tiểu Ngọc, có chuyện gì sao?"

"Tôi… chỉ muốn nghe giọng anh."

Vừa dứt, tôi vội vàng cúp máy.

Tôi ôm mặt. Tại sao trước giờ tôi không nhận ra? Tôi đã ngu ngốc đến mức nào?

Lục Uyên bị thương ở đầu, nhưng không hề mất trí…

Nghĩ kỹ lại, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Chiều, anh đến đón tôi. Tôi vừa lên xe, anh ôm đầu tôi hôn.

Toàn thân tôi cứng như đá, anh buông ra, nhìn tôi dịu dàng.

"Sao vậy? Không khỏe à?"

Tôi lắc đầu.

"Không… không sao. Hình như điều hòa hơi lạnh."

Trong hoảng loạn, tôi bịa được ngay.

Anh nhíu mày, cởi áo khoác cho tôi.

"Sáng mai nhớ mang áo để trên xe."

Tôi gật bừa.

Bữa tối, tôi hấp cá, cho nhiều gừng. Thấy anh nhíu mày, tôi vội nói:

"Cá không có gừng dễ tanh. Anh ăn cá, em ăn gừng, em thích."

Anh nhìn tôi, không nói gì. Anh ăn cá, tôi ăn gừng. Anh không phản ứng gì thêm.

Lòng tôi nặng trĩu.

Ngày trước, gừng anh luôn ăn hộ tôi. Giờ, không chỉ không ăn, còn quên luôn tôi không ăn.

Đêm, tôi tựa trong lòng anh, tay vuốt vết sẹo trên tay anh — dấu tích cứu tôi năm xưa.

Dù đã mờ, nó vẫn còn, như bằng chứng anh từng là của tôi.

"Anh, năm đó kính đâm, chắc đau lắm phải không?"

Anh nhìn tôi rất lâu, ánh mắt như phủ rêu.

Rút tay ra, xoa đầu tôi.

"Không sao, ngủ đi."

Anh tắt đèn.

Trong bóng tối, tôi mở to mắt.

Năm đó, chỉ bị rách, đâu có mảnh kính nào đâm vào…

Sáng hôm sau, trước khi đi, anh lấy áo khoác tôi chuẩn bị, đặt lên xe.

Khoảnh khắc ấy, tôi không diễn tả được nỗi buồn.

Khi anh rời đi, tôi lập tức đến nghĩa trang, bên mộ cha mẹ Lục Uyên, là mộ người tài xế trẻ.

Trong ảnh, anh ta trông tươi trẻ, nhưng cuộc đời đã như sao băng vụt tắt.

Anh ta mồ côi, không thân thích, tôi chỉ thấy tấm ảnh đó một lần.

Anh ta không giống Lục Uyên, ít nhất tôi không nhận ra.

Tôi không về công ty, quay lại biệt thự, tìm thấy tấm ảnh thời nhỏ của tôi trong sách Lục Uyên.

Tôi chụp lại, bắt xe đến công ty.

Ngồi vào bàn, tựa lưng, nhìn ảnh trên điện thoại, nắng trưa đổ lên người tôi ấm, nhưng tim lại lạnh lẽo.

Điện thoại đổ chuông.

"Xuống đây, anh đang dưới lầu."

Tôi giật mình, chạy ra cửa sổ. Đối diện, anh đứng cạnh xe đen, tay cầm điện thoại.

Vừa vào nhà, tôi bị ném lên giường.

Tôi chưa bao giờ nghĩ anh sẽ dữ dằn như thế.

Anh bóp chặt vai tôi, mắt lạnh lẽo và điên dại.

"Minh Ngọc, em là của anh, chỉ có thể là của anh."

"Minh Ngọc, em phải ở trong tầm mắt anh."

"Minh Ngọc, không có anh cho phép, em không được đi đâu."

"Minh Ngọc…"

Toàn thân tôi lạnh toát, tim như bị xé.

Người trước mặt, ngoại trừ gương mặt, tất cả đều xa lạ.

Nhất là đôi mắt ấy, lạnh lẽo, điên cuồng.

Nhưng…

Đôi mắt ấy, tôi từng thấy ở đâu đó.

Là ở đâu?

Chương này đã bị khóa
Mời bạn click vào liên kết bên dưới và mở ứng dụng Shopee để mở khóa toàn bộ chương truyện