Diệp Trúc Khê đứng trước cửa sổ sát đất trong thư phòng của cha mình, đầu ngón tay vô thức vuốt ve vành chiếc ly pha lê. Hoàng hôn kéo dài bóng cô, xiên xiên đổ xuống tấm thảm lông cừu nhập khẩu từ Ý.

“Nhà họ Cảnh đã đồng ý rồi.” Giọng Ông Diệp truyền đến từ phía sau lưng, trầm ổn không chút gợn sóng, “Tháng sau đính hôn, ba tháng sau tổ chức hôn lễ.”

Ly whisky trong chiếc ly pha lê khẽ rung lên, chất lỏng màu hổ phách để lại một vệt mờ nhạt trên thành ly. Diệp Trúc Khê không quay người, chỉ đưa ly rượu lên môi, để cồn thiêu đốt cổ họng.

“Vội vàng vậy sao?” Giọng cô bình tĩnh hơn cô tưởng.

“Dự án sáp nhập thiết bị y tế không thể chờ được.” Ông Diệp đi đến bên cạnh cô, cũng nhìn ra ngoài cửa sổ, “Mạng lưới bệnh viện của nhà họ Cảnh là yếu tố then chốt.”

Diệp Trúc Khê khẽ cười. Đây chính là thế giới của họ – hôn nhân chẳng qua chỉ là một quân cờ trên bản đồ kinh doanh. Cô xoay ly rượu, nhìn những viên đá lạnh chìm nổi trong chất lỏng màu hổ phách.

“Con tưởng cha sẽ quan tâm đến ý muốn của con hơn.” Cô nói, ngữ khí thăm dò vừa phải, không tỏ ra yếu đuối, cũng không đến mức mạo phạm.

Ông Diệp quay đầu nhìn cô, ánh mắt sắc bén như chim ưng. “Con là con gái của cha,” ông đưa tay vuốt nhẹ những sợi tóc lòa xòa bên tai cô, động tác dịu dàng một cách hiếm thấy, “Cha hiểu rõ con muốn gì hơn bất cứ ai.”

Diệp Trúc Khê nín thở. Ngón tay của Ông Diệp lướt qua vành tai cô, đó là cách ông khen thưởng cô khi cô làm đúng bài tập hồi nhỏ.

“Quyền lực.” Giọng Ông Diệp rất nhẹ, nhưng giống như một con d.a.o m.ổ x.ẻ lớp vỏ bọc của cô, “Con cũng giống cha, mê đắm cảm giác kiểm soát tất cả mọi thứ đó.”

Cửa sổ sát đất phản chiếu bóng dáng của hai người – tư thế đứng thẳng tắp giống nhau, ánh mắt sắc bén cũng giống nhau. Diệp Trúc Khê đột nhiên nhận ra, trong mắt cha, cô chưa bao giờ là đứa con gái cần được bảo vệ, mà là tác phẩm đắc ý nhất của ông.

“Cuộc liên hôn này sẽ đưa con vào hội đồng quản trị nhà họ Cảnh.” Ông Diệp từ túi trong áo vest lấy ra một tập tài liệu, “Bộ phận đầu tư y tế do con toàn quyền phụ trách.”

Diệp Trúc Khê nhận lấy tài liệu, đầu ngón tay chạm vào giấy tờ, một cảm giác run rẩy quen thuộc dọc theo xương sống cô. Đây là mùi vị của quyền lực, là khao khát bản năng mà cô đã được bồi dưỡng từ nhỏ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - .]

“Cảnh Dĩ Chu có biết không?” Cô mở tài liệu ra, ngữ khí bình tĩnh như đang thảo luận về thời tiết.

“Nó đã ký sớm hơn con.” Lời nói của Ông Diệp như một cái tát vào mặt cô.

Diệp Trúc Khê đột ngẩng đầu lên, mép tài liệu cọ vào ngón cái cô tạo thành một vệt trắng. Cảnh Dĩ Chu đã sớm biết sao? Những đêm quấn quýt đó, những lần gặp gỡ giả vờ ngẫu nhiên đó, tất cả đều là một ván cờ được sắp xếp tinh vi?

“Tức giận rồi à?” Ông Diệp quan sát phản ứng của cô, khóe miệng khẽ nhếch lên, “Không giống con chút nào.”

Diệp Trúc Khê hít sâu một hơi, đóng tập tài liệu lại.

“Không.” Cô mỉm cười, ánh mắt trở nên trong trẻo, “Con chỉ đang tính toán con bài của mình.”

Khi chiếc Bentley màu đen rời khỏi biệt thự nhà họ Diệp, trời đã hoàn toàn tối đen. Diệp Trúc Khê hạ cửa kính xe xuống, để gió đêm thổi tan mùi nước hoa còn vương trong khoang xe. Lời nói của Ông Diệp vẫn văng vẳng bên tai –

“Hãy tận hưởng nó đi, Trúc Khê. Hôn nhân là một nhà giam, nhưng đối với những người như chúng ta, nhà giam cũng có thể là một ngai vàng.”

Điện thoại trong túi rung lên, là tin nhắn của Cảnh Dĩ Chu: [Tối nay có đến không?]

Năm chữ ngắn gọn, nhưng lại khiến trái tim cô co thắt bất thường. Diệp Trúc Khê nhìn chằm chằm màn hình, ngón tay cái lơ lửng trên bàn phím, mãi không trả lời. Cô lẽ ra phải tức giận, phải chất vấn anh vì sao lại giấu giếm chuyện liên hôn. Nhưng một cảm xúc thầm kín hơn đã ngăn cản cô – nếu vạch trần ván bài này, giữa họ còn lại gì?

Đèn đỏ bật sáng, Diệp Trúc Khê đạp phanh, ngón tay vô thức lướt vào đùi trong. Cảm giác của chiếc tất lụa khiến cô nhớ lại, sáng nay khi thay quần áo, cô đã đặc biệt chọn bộ đồ lót ren đen mà Cảnh Dĩ Chu thích nhất.

“Chết tiệt.” Cô khẽ nguyền rủa, ném điện thoại sang ghế phụ.

========================================