Sân bay Heathrow London bị bao phủ trong sương mù dày đặc. Cảnh Dĩ Chu đứng trước cửa phòng khách sạn của Diệp Trúc Khê, ngón tay lơ lửng trên chuông cửa. Anh đã ngồi máy bay mười hai tiếng, không có hành lý, chỉ có một tấm ảnh siêu âm – Mariam đã lén gửi cho anh.

Cửa mở. Diệp Trúc Khê mặc áo choàng ngủ lụa, tóc hơi ướt, rõ ràng là vừa tắm xong. Cô thấy anh, lông mày hơi cau lại, nhưng không ngạc nhiên.

“Anh đến rồi.” Cô nói, quay người bước vào phòng khách sạn, như thể đã đoán trước tất cả.

Cảnh Dĩ Chu đi theo vào, tiện tay đóng cửa. Căn phòng tràn ngập mùi nước hoa cô thường dùng, hòa lẫn với mùi sữa tắm thoang thoảng. Trên bàn bày la liệt tài liệu, màn hình laptop sáng trưng, hiển thị một báo cáo tài chính.

“Hủy bỏ ca phẫu thuật.” Anh nói thẳng, giọng khàn đặc.

Diệp Trúc Khê tự rót cho mình một ly whisky, không thêm đá. “Không thể nào.” Cô nhấp một ngụm, chất lỏng màu hổ phách làm ướt đôi môi.

Cảnh Dĩ Chu sải bước tới, giật lấy ly rượu của cô ném xuống đất. Tiếng ly thủy tinh vỡ vụn như một điềm báo nào đó.

“Đó là con của chúng ta!” Anh nắm lấy vai cô, lực mạnh đến mức khiến cô nhăn mày, “Sao em có thể m.á.u lạnh như vậy?”

Diệp Trúc Khê giằng tay anh ra, áo choàng ngủ hơi trượt xuống, để lộ vết hôn trên xương quai xanh – đó là dấu vết anh để lại tháng trước. “Máu lạnh?” Cô cười khẩy, “Anh biết m.á.u lạnh là gì không? Máu lạnh là nhìn đối thủ phá sản nhảy lầu trong hội đồng quản trị mà không chớp mắt. Tôi chỉ là đưa ra một quyết định lý trí thôi.”

“Lý trí?” Giọng Cảnh Dĩ Chu bắt đầu run rẩy, “Giết c.h.ế.t con mình gọi là lý trí sao?”

“Đừng dùng từ đó.” Ánh mắt cô cuối cùng cũng có chút d.a.o động, “Đây chỉ là một phôi thai, chưa phải là một đứa trẻ.”

“Đối với anh thì đã là rồi!” Anh gầm lên, rút tấm ảnh siêu âm từ túi ra quẳng xuống bàn, “Thấy chưa? Đây là nhịp tim! Đã có nhịp tim rồi, Diệp Trúc Khê!”

Ánh mắt cô dừng trên bức ảnh một giây, rồi nhanh chóng rời đi. “Thì sao chứ?” Cô đi về phía cửa sổ, quay lưng lại với anh, “Bây giờ có thai có nghĩa là phải từ bỏ việc thâu tóm Tập đoàn Grin, có nghĩa là tạo cơ hội cho đối thủ cạnh tranh, có nghĩa là…”

“Có nghĩa là không gì quan trọng bằng một sinh mệnh!” Cảnh Dĩ Chu ôm cô từ phía sau, lòng bàn tay đặt lên bụng dưới phẳng lì của cô, giọng nói đột nhiên trở nên van nài, “Khê Khê, cầu xin em… Hãy giữ lại con. Chúng ta có thể cùng nhau nuôi lớn con, anh không cần gì cả, chỉ cần đứa bé này…”

Cơ thể Diệp Trúc Khê cứng đờ trong vòng tay anh. Có khoảnh khắc, cô dường như muốn mềm lòng, nhưng cuối cùng, cô gỡ tay anh ra. “Tôi đã đặt lịch phẫu thuật rồi. Sáng mai mười giờ.”

Cảnh Dĩ Chu lùi lại một bước, như bị bỏng. Anh nhìn khuôn mặt lạnh lùng của cô, đột nhiên cảm thấy vô cùng xa lạ.

“Tại sao?” Anh khẽ hỏi, “Tại sao em không chịu bàn bạc một chút nào?”

Diệp Trúc Khê quay người lại, ánh mắt cuối cùng cũng lộ ra một chút mệt mỏi. “Vì tôi biết anh sẽ như vậy. Hành động theo cảm tính, không nghĩ đến hậu quả.”

Cô hít một hơi thật sâu, “Cảnh Dĩ Chu, chúng ta không phải người bình thường. Tôi là người thừa kế của nhà họ Diệp, mỗi bước đi đều liên quan đến sinh kế của hàng ngàn người. Tôi không thể…”

“Không, em chỉ sợ hãi.” Anh ngắt lời cô, giọng nói đột nhiên trở nên bình tĩnh, “Sợ hãi khi có con em sẽ trở nên yếu đuối, sợ hãi tình yêu sẽ khiến em mất kiểm soát.”

Anh cười khổ, “Cha em đã dạy em rất tốt, biến em thành một bản sao của ông ấy.”

Ánh mắt Diệp Trúc Khê lạnh đi. “Nói xong chưa? Tôi muốn nghỉ ngơi.”

Cảnh Dĩ Chu nhìn cô, đột nhiên nhận ra mình vĩnh viễn không thể thắng được cuộc chiến này. Anh cúi xuống nhặt tấm ảnh siêu âm, nhẹ nhàng đặt lên bàn.

“Anh sẽ đợi em ngoài phòng phẫu thuật.” Anh nói, giọng nói mang một vẻ bình tĩnh đáng sợ, “Có lẽ đến giây phút cuối cùng em sẽ thay đổi ý định.”

Cô không trả lời.

Sáng hôm sau chín giờ bốn mươi lăm phút, Cảnh Dĩ Chu đứng ngoài phòng phẫu thuật của Bệnh viện Sản phụ Hoàng gia London. Anh mặc bộ quần áo từ hôm qua, cằm lún phún râu xanh, mắt đầy tơ máu.

Diệp Trúc Khê xuất hiện đúng giờ, mặc bộ vest đen, trông như đi họp hơn là đi phẫu thuật. Bên cạnh cô là thư ký và vệ sĩ, thấy anh cũng không ngạc nhiên.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - .]

“Em thật sự muốn làm vậy sao?” Anh chặn cô lại, giọng khàn đặc.

Diệp Trúc Khê ra hiệu cho những người khác vào trước, rồi đối mặt với anh. “Phải.”

Cô nói, ánh mắt bình lặng như nước.

Cảnh Dĩ Chu đột nhiên nắm lấy tay cô đặt lên n.g.ự.c mình, nơi đó đang đập dữ dội.

“Cảm nhận được không? Trái tim này đang đập vì con của chúng ta.” Giọng anh vỡ vụn, “Cầu xin em… đừng làm vậy.”

Diệp Trúc Khê rụt tay lại, ánh mắt cô d.a.o động trong một khoảnh khắc, nhưng nhanh chóng trở lại kiên định. “Tạm biệt, Cảnh Dĩ Chu.” Cô quay người bước vào phòng phẫu thuật.

“Nếu anh quỳ xuống cầu xin em thì sao?” Anh đột nhiên nói, giọng nghẹn ngào.

Bước chân cô khựng lại, nhưng không quay đầu. “Đừng tự làm mình khó xử.”

Cửa phòng phẫu thuật đóng lại. Cảnh Dĩ Chu đứng nguyên tại chỗ, cảm thấy thế giới đang sụp đổ. Anh từ từ ngồi sụp xuống đất, hai tay ôm đầu, như một đứa trẻ mất đi tất cả.

Ba tiếng sau, Diệp Trúc Khê được đẩy ra, sắc mặt tái nhợt nhưng thần trí tỉnh táo. Cô nhìn thấy Cảnh Dĩ Chu ở góc tường, ánh mắt lóe lên một cái, rồi nhanh chóng trở lại bình tĩnh.

“Xong rồi.” Cô nói, giọng nhẹ như lông vũ.

Cảnh Dĩ Chu ngẩng đầu lên, mắt đỏ hoe như muốn rỉ máu. “Em thật sự đã làm.” Anh đứng dậy, cơ thể hơi loạng choạng, “Em thật sự đã g.i.ế.c con của chúng ta.”

Diệp Trúc Khê nhắm mắt lại, hàng mi dài đổ bóng trên khuôn mặt. “Đây là lựa chọn của tôi.”

“Không, đây là g.i.ế.c người.” Giọng anh đột nhiên trở nên lạnh lùng, “Và em là kẻ sát nhân.”

Cô mở mắt ra, ánh mắt sắc như dao. “Đủ rồi! Anh nghĩ chỉ có mình anh đau khổ sao?” Giọng cô cuối cùng cũng xuất hiện vết nứt, “Nhưng người trưởng thành phải chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình! Tôi sẽ không vì một phút bốc đồng mà hủy hoại sự nghiệp nhiều năm!”

Cảnh Dĩ Chu nhìn cô, đột nhiên cười, nụ cười đó tan nát lòng. “Em biết không? Anh luôn nghĩ trong lòng em vẫn còn tình yêu, bây giờ anh biết rồi, ở đó chỉ có quyền lực và toan tính.”

Anh lùi lại một bước, “Như em mong muốn, Diệp Trúc Khê. Từ nay về sau, em muốn thế nào thì cứ thế đi. Anh sẽ không để cha anh biết em từng mang thai, sẽ không để ai biết người thừa kế của nhà họ Diệp đã tự tay bóp c.h.ế.t cốt nhục của mình.”

Sắc mặt Diệp Trúc Khê trở nên tái nhợt hơn, nhưng cô vẫn thẳng lưng. “Cảm ơn sự thông cảm của anh.” Cô nói, giọng nói trở lại vẻ bình tĩnh như trong công việc.

Cảnh Dĩ Chu quay người rời đi, không nói thêm một lời nào.

Tối hôm đó, Diệp Trúc Khê xuất hiện tại bàn đàm phán của Tập đoàn Grin. Cô mặc áo len cổ cao che đi khuôn mặt tái nhợt, thoa son môi đậm để làm bừng sáng thần sắc. Không ai biết vài giờ trước cô vừa trải qua một ca phẫu thuật, ngoại trừ bàn tay thỉnh thoảng cô đặt lên bụng dưới.

“Diệp tổng, cô chắc chắn muốn ký hợp đồng hôm nay sao?” Trợ lý khẽ hỏi, “Bác sĩ nói cô cần nghỉ ngơi…”

“Im miệng.” Cô lạnh lùng nói, nhận lấy bút máy ký tên vào hợp đồng, nét bút sắc sảo như mọi khi.

Trong bữa tiệc tối đó, cô đã uống ba ly sâm panh, nụ cười hoàn hảo không tì vết. Chỉ đến khi về lại phòng khách sạn, cô mới cho phép mình gục xuống giường, co ro thành một cục.

Điện thoại sáng lên, là tin nhắn của Cảnh Dĩ Chu: [Đã về Hồng Kông. Bảo trọng.]

Cô nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó rất lâu, rồi xóa đi, đứng dậy vào phòng tắm. Nước nóng xối lên cơ thể cô, cuối cùng cô cũng để nước mắt hòa vào dòng nước, khóc thầm lặng.

Cái giá của quyền lực, cô vẫn luôn biết là gì.

========================================