Khi đồng hồ điện tử ngoài phòng sinh nhảy đến 03:47, Cảnh Dĩ Chu lần thứ ba bóp nát chiếc cốc giấy. Cà phê Americano đá b.ắ.n tung tóe lên đôi giày lười Prada, giống như một vệt nhỏ của kênh đào Venice ô uế. Tiếng lốp xe ma sát vọng lại từ cuối hành lang, chiếc Maybach của ông Diệp còn chưa dừng hẳn, thư ký đã ôm tài liệu lao về phía phòng khử trùng.

"Con bé ký xong chưa?" Giày da cá sấu của ông Diệp giẫm qua mảnh giấy vụn trên sàn, ánh mắt sau cặp kính gọng vàng lướt về phía phòng sinh.

Cảnh Dĩ Chu dùng điện thoại dính vết cà phê mở màn hình giám sát. Trong camera, Diệp Trúc Khê đang một tay ký kết thỏa thuận sáp nhập, sợi tóc dính vào vầng trán tái nhợt như vết mực loang. Giữa tiếng "tít tít" của máy đo nhịp tim thai nhi, cô đột nhiên ngẩng đầu nhìn vào camera: "Nói với cha, báo cáo thẩm định Trường Hà Thực Nghiệp có vấn đề." Khi cơn co thắt tử cung ập đến, bút máy vạch ra một vệt dài trên giấy. "Giá trị khoáng sản được chú thích ở trang ba..."

Tiếng la hét thảm thiết cắt ngang nửa câu sau. Khi Cảnh Dĩ Chu xông vào phòng sinh, anh thấy cơ thể cô cuộn tròn như cánh cung đang run rẩy dưới ánh đèn mổ. Nữ hộ sinh kinh hô "Mở mười phân rồi!", trong khi móng tay nhuốm m.á.u của Diệp Trúc Khê đang cào vào cạnh máy tính bảng – trên màn hình là thông báo thay đổi cổ phần mà Credit Suisse vừa gửi đến.

"Vứt đi." Cảnh Dĩ Chu giật lấy thiết bị điện tử, nhưng lại bị cô nắm chặt cổ tay. Trong mắt Diệp Trúc Khê đang cháy lên một loại ánh sáng mà anh rất quen thuộc, đó là sự nóng bỏng tan chảy cả xương m.á.u người, chỉ xuất hiện khi cuộc chiến thâu tóm khốc liệt nhất.

"Nghe kỹ đây..." Máu rỉ ra từ kẽ răng cô. "Nếu... em bị sốc... giấy ủy quyền ở..."

Cơn co thắt dữ dội làm gián đoạn mệnh lệnh. Cảnh Dĩ Chu vén tóc mái ướt đẫm mồ hôi của cô sang một bên, đột nhiên cúi người cắn nhẹ lên vành tai cô – đây là ám hiệu họ thường dùng trên bàn đàm phán. Diệp Trúc Khê căng cứng toàn thân, sau đó lại mềm nhũn ra khi lưỡi anh lướt qua vành tai cô.

“Chủ tịch Diệp.” Anh ghé sát vào xương quai xanh cô thì thầm, ngón tay trượt dọc theo mép giường sinh, “Bây giờ, anh muốn em tập trung làm một việc.” Anh đột nhiên véo mạnh vào phần thịt non mềm bên trong đùi cô, “Sinh con gái của chúng ta ra.”

Thai nhi chào đời ngay giây phút ấy. Khoảnh khắc tiếng khóc của em bé vang lên, điện thoại của Diệp Trúc Khê cũng đồng thời rung lên – cha cô gửi tin nhắn thông báo giá cổ phiếu của Tập đoàn Trường Hà đã tụt dốc thảm hại. Cảnh Dĩ Chu nhìn thấy đồng tử đang lờ đờ của cô đột nhiên tập trung lại, trên khuôn mặt tái nhợt sau sinh hiện lên nụ cười của một kẻ săn mồi.

“Đưa đây.” Cô đưa tay về phía thư ký, cổ áo bệnh nhân dính m.á.u trượt xuống, để lộ những dấu hôn chưa tan ở xương quai xanh. Khi y tá bế bé gái lại gần, Diệp Trúc Khê đang dùng giọng khàn khàn ra lệnh: “Bán khống trái phiếu Trường Hà, liên hệ bên London...”

Em bé đột nhiên nắm lấy sợi tóc buông lỏng của cô.

Đèn khử trùng trong lồng ấp chiếu làn da của bé con thành màu hồng đào, hàng mi đổ bóng hình cánh quạt lên má bé. Cảnh Dĩ Chu nhìn thấy yết hầu cô khẽ nhúc nhích, bàn tay đang ký tên lơ lửng giữa không trung. Một thứ gì đó ấm áp tràn ngập phòng sinh, làm mềm cả tiếng thiết bị điện tử theo dõi.

“Diệp Cảnh Dã.” Diệp Trúc Khê đột nhiên nói. Đầu ngón tay cô nhẹ chạm vào lòng bàn tay em bé, lập tức bị nắm chặt lại, “Cứ gọi là Diệp Cảnh Dã.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - .]

Thượng Hải lúc năm giờ sáng. Khi Cảnh Dĩ Chu ôm vợ và con gái vào lòng, anh nghe thấy Diệp Trúc Khê thì thầm bên những sợi tóc tơ của con gái: “Sau này con sẽ hiểu... quyền lực là gông cùm dịu dàng nhất trên đời...”

Khoảnh khắc ánh sáng ban ngày chiếu lên lồng ấp, ông Diệp ở cuối hành lang dập tắt điếu xì gà. Khi ông xoay người, đằng sau cặp kính gọng vàng, một nụ cười giống hệt như nụ cười trong phòng sinh lóe lên.

========================================

Lời tác giả

Đây là câu chuyện về quyền lực, dục vọng và sự quyến luyến.

Diệp Trúc Khê và Cảnh Dĩ Chu, từ bạn tình sau khi chia tay đến đồng phạm trong hôn nhân, mối quan hệ giữa họ chưa bao giờ là tình yêu đơn thuần, mà là một sự vướng víu phức tạp hơn – cuộc đấu quyền lực, sự sa đọa của nhục thể, sự thử thách của linh hồn.

Diệp Trúc Khê là người thừa kế của gia tộc họ Diệp, trong thế giới của cô, lý trí và dã tâm luôn ngự trị trên cảm xúc. Cô tận hưởng khoái cảm thống trị, nhưng lại nhiều lần mất kiểm soát trên giường của Cảnh Dĩ Chu. Còn Cảnh Dĩ Chu, một người đàn ông lạnh lùng và chuẩn xác trong lĩnh vực y học, nhưng duy nhất với cô lại không thể giữ được lý trí. Họ xé nát nhau, thuần hóa nhau, nhưng cũng trong những khoảnh khắc điên rồ nhất, họ tạm thời trút bỏ lớp áo giáp.

Trong cuốn sách này, t.ì.n.h d.ụ.c chưa bao giờ chỉ là tình dục, mà còn là một cuộc đấu quyền lực khác. Mỗi lần chiếm hữu, mỗi lần mất kiểm soát, đều là lời thổ lộ chân thật nhất của họ dành cho đối phương.

Cuộc chạy trốn ở Venice, là lần duy nhất Diệp Trúc Khê tạm thời buông bỏ quyền lực, và Cảnh Dĩ Chu cũng trong sự buông thả đó, học được cách tận hưởng dục vọng kiểm soát của mình. Nhưng cuối cùng, họ vẫn trở về thực tại – cô vẫn là người phụ nữ đứng trên đỉnh đế chế kinh doanh, còn anh, vẫn là đồng phạm của cô.

Sự quyến luyến là gì?

Là rõ ràng có thể rút lui toàn vẹn, nhưng lại cam tâm trầm luân.

Là miệng thì nói “chỉ là bạn tình”, nhưng lại gọi tên đối phương mỗi khi đạt cực khoái.

Là nỗi ám ảnh không thể dứt bỏ khi quyền lực và dục vọng đan xen.

Diệp Trúc Khê không d.a.o động, Cảnh Dĩ Chu cũng không để cô d.a.o động. Họ tìm thấy sự cân bằng tuyệt đối trong vòng tay của đối phương.