Tiếng còi tàu SE3 rít lên chói tai, báo hiệu chuyến đi về quê ăn Tết đã bắt đầu. Tôi ngồi xuống ghế, kéo vali nhỏ vào góc. Chuyến đi này tôi một mình, Hoàng Minh, chồng tôi, nói bận công tác đột xuất ở Sài Gòn, không thể về cùng.

“Tiếc quá, anh ấy nói phải ở lại giải quyết dự án lớn.” Anh ấy đã nói vậy, giọng đầy tiếc nuối qua điện thoại. Tôi tin anh.

Ghế bên cạnh tôi còn trống. Một lát sau, một cô gái trẻ bước đến, cô ấy có vẻ ngoài năng động với mái tóc nhuộm highlight và nụ cười tươi rói. Cô bé đặt chiếc ba lô nhỏ lên giá hành lý rồi ngồi xuống.

“Chào chị ạ, em là Linh.” Cô bé chủ động bắt chuyện, giọng líu lo như chim hót. “Chị cũng về quê ăn Tết ạ?”

“Ừ, chị về Đà Lạt.” Tôi mỉm cười đáp lại, cảm thấy không khí bớt nặng nề hơn. Cô bé có vẻ ngoài thân thiện, dễ mến.

Chúng tôi bắt đầu trò chuyện phiếm suốt chặng đường. Linh kể về việc cô bé là sinh viên năm cuối, về những dự định sau khi tốt nghiệp. Cô bé không ngớt lời khen bạn trai của mình, nghe sao mà ngọt ngào đến vậy.

“Bạn trai em tâm lý lắm chị ạ, còn đẹp trai nữa.” Linh cười khúc khích, rồi đột nhiên reo lên. “À, em cho chị xem ảnh anh ấy nha. Anh ấy là giám đốc công ty công nghệ ở Sài Gòn đó!”

Cô bé hào hứng mở điện thoại, vuốt vuốt mấy cái rồi chìa màn hình về phía tôi. Tôi lịch sự đưa mắt nhìn, định bụng sẽ khen lấy khen để cho cô bé vui. Nhưng rồi, nụ cười trên môi tôi vụt tắt.

Trong khoảnh khắc đó, thế giới xung quanh tôi như ngừng quay. Hình ảnh trên màn hình điện thoại ấy, thân thuộc đến từng đường nét. Người đàn ông trong ảnh, với nụ cười rạng rỡ và ánh mắt ấm áp, chính là chồng tôi – Hoàng Minh.

Tôi cảm thấy lồng n.g.ự.c mình như bị bóp nghẹt, một cơn đau buốt xé lan tỏa. Máu trong người như ngừng chảy. Tôi cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh nhất có thể, nhưng bàn tay tôi đã nắm chặt đến mức móng tay đ.â.m vào da thịt.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - .]

“Đẹp trai thật đó em.” Tôi thốt ra một cách máy móc, giọng nói nghe xa lạ đến kỳ lạ. Linh không để ý đến sự khác thường của tôi, vẫn hồn nhiên khoe khoang.

“Đúng không chị? Anh ấy còn giỏi giang nữa. Sắp tới anh ấy sẽ về quê em ăn Tết cùng gia đình em luôn. Bố mẹ em cũng thích anh ấy lắm.” Linh tiếp tục, đôi mắt sáng lấp lánh niềm hạnh phúc.

Về quê em? Quê của Linh… chẳng phải là Đà Lạt sao? Chính là quê tôi. Tôi nuốt khan, cổ họng khô khốc. Tôi cố gắng tìm kiếm một lời giải thích, một lý do, nhưng mọi thứ đều trở nên vô nghĩa.

Đúng lúc đó, điện thoại của Linh reo. Cô bé không ngần ngại nhấn nút nghe, rồi bật loa ngoài.

“Anh yêu, anh đi đâu mà giờ mới gọi cho em?” Linh nũng nịu. Tôi nghe rõ mồn một giọng nói quen thuộc ấy, giọng nói của Hoàng Minh.

“Anh vừa họp xong, bé cưng đã lên tàu chưa?” Giọng anh ấy trầm ấm, đầy yêu chiều. Tôi cảm thấy dạ dày mình như thắt lại.

“Em lên rồi nè. Sắp tới rồi, anh ra ga đón em nha.” Linh nói, giọng tràn đầy mong đợi. “Em nhớ anh lắm rồi.”

“Ừ, bé cưng nhớ mặc áo ấm nhé, ngoài này lạnh. Anh đang trên đường ra ga rồi.” Giọng Hoàng Minh vẫn ngọt ngào như rót mật. Tôi ngồi c.h.ế.t lặng, như một pho tượng.

Cả đoạn đường còn lại, những lời nói của Linh và giọng của Hoàng Minh cứ vang vọng trong đầu tôi. Anh ta đang nói dối tôi. Anh ta không hề bận công tác ở Sài Gòn. Anh ta đang về Đà Lạt, về quê tôi, để đón một cô gái khác.

“Anh ấy còn đổi lịch, chuyển công tác về quê em để tiện gặp phụ huynh luôn đó chị. Thương ghê!” Linh reo lên khi tàu bắt đầu giảm tốc. “Anh ấy nói muốn cho em một bất ngờ lớn trong dịp Tết này.”

Chồng tôi? Chuyển công tác? Về đúng quê tôi? Lý do quá hoàn hảo để hợp thức hóa một chuyến... ngoại tình. Tôi nắm chặt tay, trong đầu chỉ còn một câu: Tết này, sẽ có một màn kịch hay. Tàu dừng lại. Cánh cửa mở ra. Tôi thấy anh ấy, Hoàng Minh, đang đứng đó, nở nụ cười mà tôi từng nghĩ chỉ dành cho riêng tôi, nhìn về phía toa tàu của Linh.