Bên kia, Giang Tư Nguyệt cũng đã trở về kinh thành.

Trông thấy dáng vẻ thần hồn thất lạc của y, mọi người trong phủ liền hiểu ngầm, chẳng ai hỏi han thêm điều gì.

Nhìn là biết y vẫn chưa tìm được, hệt như những lần trở về trước đó.

Mọi người cũng đã quen rồi.

Trở về phòng ngủ của mình, Giang Tư Nguyệt thẫn thờ rút ra từ ngăn kéo một cuốn họa phổ, bên trong chỉ họa duy nhất một người, từ những trang giấy úa màu thuở ban sơ đến trang cuối cùng vẫn còn thoảng hương mực tươi mới.

Lật từng trang một, bóng hình thiếu niên trong họa phổ dần hiện rõ, càng vẽ càng tinh tế, càng vẽ càng truyền thần.

Y ngắm nhìn từng bức họa Thời Tẫn với nụ cười nhàn nhạt trên họa phổ, dung nhan y ngập tràn ý cười, ánh mắt vừa si mê lại vừa chan chứa sự lưu luyến.

Lật đến trang cuối cùng, nhìn thấy trang giấy trắng, y chợt nhớ đến ngôi mộ hoang vắng kia.

Y đột nhiên mở to mắt! Họa phổ trong tay y bất chợt rơi xuống bên giường với tiếng động nặng nề. Y như trông thấy điều gì đó kinh khủng đáng sợ, rồi nhanh chóng vùi mình vào trong chăn, siết chặt chăn quanh thân.

Miệng lẩm bẩm.

"A Tẫn chưa lìa đời! Đó không phải A Tẫn của ta! A Tẫn không lìa đời! Không lìa đời..."

Đôi mắt y trống rỗng, u tối.

Ngay sau đó, một cánh tay thò ra khỏi chăn, vội vàng kéo cuốn họa phổ bên giường vào trong.

Giang Tư Nguyệt đưa cuốn họa phổ lên môi khẽ hôn, đoạn ôm chặt vào lòng: "A Tẫn... A Tẫn... A Tẫn của ta sẽ không bao giờ rời xa ta, đúng không?"

Lắng nghe sự tĩnh mịch bao trùm, y tiếp lời: "Ừ, ta đã nghe thấy."

Bên trong phủ Tướng quốc, Thời Quỳnh đọc xong phong thư trong tay, mắt vì kinh ngạc đến run rẩy.

Y không nhịn được lại nhìn địa điểm ghi trên thư, khó khăn nuốt một ngụm nước bọt.

"Người đâu! Người đâu!"

Chỉ chốc lát, hộ vệ đã nhanh chóng ùa vào.

"Đại nhân, có việc gì sai bảo?"

Thời Quỳnh nghiến răng nghiến lợi: "Có tung tích của Nhị công tử rồi, ở... Yến thành! Chuẩn bị ngựa xe! Lập tức khởi hành!"

Mọi người ngạc nhiên ngẩng đầu lên, sau đó vội vàng đồng thanh nói: "Vâng!"

Sau khi mọi người rời đi, Thời Quỳnh nắm chặt tờ giấy trong tay: "A Tẫn à, chỉ cần đệ quay về, ca ca cái gì cũng nghe đệ, cái gì... Cũng nghe đệ."

Thời Quỳnh dẫn mọi người suốt đường thúc ngựa phi nhanh, chỉ dùng năm ngày thời gian đã đến Yến thành.

Lại qua mấy ngày, một đoàn người vận y phục tang trắng từ ngôi thôn cũ nát ở Yến thành một đường trở về kinh thành.

Hài cốt từ mộ phần được thỉnh về, suốt chặng đường, Thời Quỳnh không hề biểu lộ sắc thái nào.

Cho đến khi hài cốt được chôn cất lại, khóe mắt y đã đỏ bừng.

Ngoại trừ Giang Tư Nguyệt, tất cả mọi người Tần gia nghe thấy biến cố đều đến, họ đứng trong màn mưa phùn, nhìn cỗ quan tài được người của phủ Tướng quốc khiêng đi xa, họ mới phản ứng lại.

Lý Tam Nương ngơ ngác thì thầm: "A Nguyệt nhà chúng ta phải làm sao bây giờ?"

Thời Quỳnh vẫn chưa hồi phục sau cái c.h.ế.t của Thời Tẫn, Mộ Quy Hoằng đã vội vã triệu y vào cung.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - .]

"Cái gì?" Thời Quỳnh kinh ngạc nói!

"Nhanh như vậy?"

Sắc diện Mộ Quy Hoằng trầm trọng: "Ở biên cương, binh mã Nam Di đã vây hãm Mộc Thành rồi, có thể tiến công bất cứ lúc nào! Báo cáo khẩn cấp vừa tới!"

Mặc dù biết Tần gia xảy ra chuyện lớn như vậy nhưng việc này đã hoàn toàn không thể trì hoãn.

Thời Quỳnh suy nghĩ một chút, mở miệng nói: "Bệ hạ, hiện giờ chỉ có thể phái binh qua trước! Mộc Thành chỉ là một tòa tiểu thành, binh tướng trong thành cộng lại vỏn vẹn một hai nghìn người, nếu quân Nam Di tấn công, họ không thể chống đỡ được bao lâu nữa!"

Nghĩ đến phía sau Mộc Thành đều là đồng bằng, chỉ cần Mộc Thành bị phá, binh mã Nam Di sẽ thế như chẻ tre, một đường thẳng tiến kinh thành, khiến y không khỏi cảm thấy sợ hãi: "Thần khẩn cầu bệ hạ, không thể trì hoãn thêm nữa! Mộc Thành kiến lập nơi cao, quân Nam Di tạm thời hẳn khó mà công phá, song hành động của chúng ta cũng cần mau chóng!"

Mộ Quy Hoằng gật đầu: "Vậy ái khanh cho rằng... Ai có thể đảm đương trọng trách này?"

Thời Quỳnh trầm tư chốc lát, hơi do dự, mở miệng nói: "Võ Nguyên đại tướng quân khi tiên đế còn tại vị thường xuyên chinh chiến sa trường, kinh nghiệm dày dặn, tất thảy có thể gánh vác trọng trách này!"

Ánh mắt Mộ Quy Hoằng liếc nhìn xa xăm: "Võ Nguyên đại tướng quân nay đã lục tuần, vốn nên an hưởng tuổi già. Giờ đây lại phái Người xuất chinh, e rằng... có phần khó ổn thỏa."

Thời Quỳnh đang định cất lời, chợt bị Mộ Nam Tinh bước vào cắt ngang.

"Phụ hoàng, nhi thần nguyện ý đi! Xin Người hãy để nhi thần dẫn Hắc Kỵ xuất chinh!"

"Nhưng… Nhưng con chưa từng lên chiến trường, không hề có kinh nghiệm trận mạc…" Mộ Quy Hoằng lời nói đầy do dự.

"Phụ hoàng! Xin Người hãy tin tưởng nhi thần! Nhi thần nhất định sẽ dốc hết sức lực, bảo vệ con dân Diên Khánh bình an! Nhất định khải hoàn trở về!" Mộ Nam Tinh nóng lòng tiếp lời.

Thời Quỳnh nhìn Mộ Nam Tinh. Nếu Thái tử đi, cũng có thể ổn định lòng quân, huống hồ mấy năm nay Mộ Nam Tinh đã dẫn Hắc Kỵ công phá không ít sào huyệt sơn phỉ. Nếu xuất chinh, chắc hẳn sẽ không có gì đáng lo ngại.

Nghĩ đến đây, cậu ta không khỏi cất lời: "Bẩm Bệ hạ, vi thần cho rằng phái Thái tử điện hạ lĩnh binh đi là một thượng sách! Thái tử điện hạ ngay cả Thanh Viễn sơn hiểm trở, dễ thủ khó công cũng có thể công hạ, hơn ngàn sơn phỉ mà Thái tử điện hạ đã bắt được toàn bộ, công tích ấy vi thần vẫn khắc ghi trong lòng!"

Mộ Nam Tinh tiếp tục nói: "Nhi thần nguyện xin mệnh đi trước! Mong phụ hoàng đáp ứng."

Mộ Quy Hoằng nhìn thoáng qua Thời Quỳnh. Dù Người biết Mộ Nam Tinh thân là Thái tử, lại thống lĩnh Hắc Kỵ đại quân, theo lý vốn nên trở thành người đầu tiên xuất chinh, song Hoàng hậu e là sẽ chẳng thuận lòng.

Mộ Quy Hoằng khoát tay: "Trẫm sẽ cân nhắc thêm."

Sau đó Người lại nhìn về phía Thời Quỳnh: "Thừa tướng, ái khanh còn có tang sự trong nhà, cứ việc về phủ trước đi. Trẫm suy nghĩ thêm, ngày mai vào triều lại bố trí kế sách."

Thời Quỳnh gật đầu: "Vâng, vi thần xin cáo lui."

Thấy Thời Quỳnh đi rồi, Mộ Nam Tinh vội vàng tiến về phía Mộ Quy Hoằng, sốt ruột nói: "Phụ hoàng! Cứ để nhi thần đi! Hơn nữa nhi thần còn thống lĩnh Hắc Kỵ! Sẽ không có chuyện gì đâu, Người cũng không cần lo lắng! Phụ hoàng! Binh tướng ở Mộc Thành chẳng thể chần chừ hơn nữa!"

Mộ Quy Hoằng thở dài một hơi thật sâu: "Tinh nhi, con... Con muốn đi, mẫu hậu của con cũng sẽ chẳng chấp thuận đâu. Con dẫn binh đi tiễu phỉ, nàng đã nổi giận khôn nguôi rồi, chuyện binh đao nơi biên quan này, người càng không thể nào chấp thuận!"

Mộ Nam Tinh cau mày: "Nhi thần sẽ đi thưa với mẫu hậu. Nhi thần... quyết phải đi!"

Nói xong, liền rời khỏi Ngự thư phòng, đi thẳng đến Tẩm cung của Hoàng hậu.

"Tinh nhi, con đã nhiều ngày không đến thăm mẫu hậu rồi! Sao hôm nay lại nhớ đến đây vậy?"

Cảnh Nam Chi khẽ nhấp trà, môi ẩn ý mỉm cười hỏi.

Mộ Nam Tinh nghiêm túc đáp: "Mẫu hậu, quân Nam Di đã vây kín ngoài Mộc Thành, e rằng chẳng mấy ngày nữa sẽ công phá thành trì! Nhi thần... nhi thần muốn lĩnh binh xuất chinh!"

Cảnh Nam Chi mở to hai mắt, lỡ tay đánh vỡ chén trà trong tay: "Con nói gì? Lĩnh binh xuất chinh! Năm ngoái khi con... chinh phạt Thanh Phong sơn, trở về tay đã bị thương rồi! Còn muốn ra chiến trường làm gì nữa! Bản thân con tình cảnh ra sao lẽ nào không rõ ư? Còn muốn ta phải nhắc nhở con sao?"

Sắc mặt Mộ Nam Tinh vừa trang trọng lại kiên nghị: "Mẫu hậu, hy vọng Người nhớ kỹ, nhi thần hiện giờ là Thái tử, Thái tử phải gánh vác trách nhiệm của một Thái tử!"

Cảnh Nam Chi đột nhiên đứng bật dậy, giáng một cái tát vang dội lên mặt cậu. Môi run run muốn nói điều gì, đoạn liếc nhìn những cung nhân đang cúi đầu đứng bên, liền lạnh giọng ra lệnh: "Lui hết cho ta!"

Đợi đến khi các cung nhân đều lui ra ngoài, Cảnh Nam Chi mới hít một hơi thật sâu: "Mộ Nam Tinh! Con giờ là Thái tử! Nhưng... nhưng trong lòng con cũng rõ mồn một, con chẳng thể là Thái tử cả đời được! Lẽ nào con thực sự muốn sống như thế cả một đời ư?"