Trong nhà xảy ra một chuyện lớn.

Mẹ mang thai.

Cha vui mừng đến mức phá lệ giết một con gà, bỏ thêm vào bát của tôi và mẹ mỗi người một cái đùi gà.

Nhưng tôi lại thấy bất an mơ hồ.

Bởi tôi đã nghe hàng xóm nói rồi.

Họ cười cợt trêu chọc tôi:

“Ni Nhi, đợi mẹ mày sinh em trai là sẽ không cần mày nữa đâu!”

“Chưa chắc nhé, nghe nói bệnh ngốc có thể di truyền đấy, lỡ sinh ra một thằng ngốc, còn phải trông vào Ni Nhi nuôi nó già nữa!”

“Ê, một đứa con gái sau này gả đi thì có thể đập chậu đội tang không? Thằng ngốc còn hơn mày nhiều ấy…”

“Nhìn cha mày ngày nào cũng mệt như con khỉ gầy, nuôi nổi mấy cái gánh nặng các người chắc?”

Còn có mấy gã trai chưa vợ ghé lại: “Ni Nhi theo anh đi, đảm bảo cho mày ăn ngon mặc đẹp!”

Tôi sợ quá chạy thẳng về nhà.

Thực ra tôi lo nhất là đứa bé trong bụng mẹ cũng bị ngốc như mẹ.

Nỗi tủi thân trong lòng chèn đến khó chịu.

Nhìn cái đùi gà trong bát chẳng có chút hứng ăn, mẹ thì ăn đầy miệng mỡ.

“Sao không ăn?” Cha hỏi.

Tôi tất nhiên không dám ăn, vừa sợ vừa giận, chạy vào nhà lấy ra một xấp tiền lẻ.

“Cha, mẹ, sau khi sinh em trai, có thể đừng đem con đi được không?”

“Con có thể không đi học, con cũng có thể kiếm tiền mà.”

Tôi nghe bạn học nói quả táo gai ở sau núi rất có giá, trên thành phố còn dùng để làm thuốc.

Cuối tuần, tôi đeo giỏ đi hái táo gai, cây táo gai có gai nhọn, hái không cẩn thận sẽ đâm thủng tay.

Nửa ngày trời cũng chỉ được nửa giỏ, tôi mang ra hiệu thuốc trên thị trấn bán.

Hai hào một cân, góp lại được mấy đồng.

Cha sững người, như hiểu ra điều gì đó.

Ông nghiêm giọng:

“Nguyệt Nguyệt, đừng nghe những lời người ta nói bậy.”

“Có em trai hay em gái, cha mẹ cũng sẽ không bỏ con. Lớn nhỏ có thứ tự, con là chị, là người đến nhà này trước.”

“Giống như xếp hàng mua vé, phải theo thứ tự trước sau.”

Về sau, câu nói này của cha tôi cũng thường đem ra dạy các con mình — lớn nhỏ có thứ tự, chứ không phải trọng nam khinh nữ.

“Cũng không được nói không đi học nữa, chỉ có kiến thức học được mới là của con.”

Mẹ cũng thấy vết xước trên tay tôi, bà cầm tay tôi lên thổi phù phù.

Cả nhà chúng tôi cười rất vui vẻ.