Tôi ôm má, nức nở nghẹn ngào, mở miệng là lời bịa đặt đã chuẩn bị sẵn:

“Hôm trước con vào tiệm net tìm anh, tình cờ thấy lịch sử tìm kiếm của anh ấy… lần nào cũng tra tên của một người đàn ông nào đó.”

“Con tò mò nên cũng tra thử, không ngờ đó lại là người từng bị tố cáo tội danh rất nghiêm trọng…”

“Con thấy… người đó và anh rất giống nhau… Mẹ kế ở nhà lại cứ nói bố vô dụng, còn hay lẩm bẩm tên người đàn ông đó.”

“Con hỏi bà ấy, bà ấy còn đánh con, bảo con đừng lo chuyện bao đồng.”

“Con biết nếu nói ra, bố sẽ không tin… nên con đã lén đi làm xét nghiệm.”

“Anh ấy… không phải anh ruột của con. Và anh ấy cũng không phải con của bố.”

Bố tôi tái mặt, tay run lên khi cầm bản kết quả.

“Không thể nào… không thể nào…”

Ông ta cầm tờ giấy lao ra khỏi nhà, tôi chậm rãi đi theo sau.

Nhà ở khu huyện chất lượng kém, tường mỏng, cách âm kém.

Tôi đứng dưới tầng cũng nghe rõ tiếng ông gào lên:

“Mày cắm sừng tao bao năm nay?! Tao nuôi con người khác gần hai chục năm?!”

“Anh… anh nói gì vậy?! Anh điên rồi hả?!”

Sau đó là tiếng đập phá ầm ầm, và tiếng mẹ kế gào khóc thảm thiết.

“Là mày xúi tao hại con trai tao! Tao g.i.ế.c con mình, lại đi nuôi con người khác?! Mày trả con cho tao! Trả con cho tao!!!”

Bố tôi học hành không đến nơi đến chốn, chẳng biết gì về trầm cảm, càng không hiểu chuyện bảo hiểm nhân thọ.

Người đứng sau tất cả… là mẹ kế.

Đúng lúc đó, Hùng Cương từ xa lững thững đi về, giờ này là giờ hắn thường ra khỏi tiệm net.

Hắn thấy tôi, ngạc nhiên hỏi:

“Sao cô lại ở đây?”

Tôi chỉ về phía căn nhà:

“Bố đang nổi điên. Đang đánh mẹ anh. Ông ấy bảo… anh không phải con ông ấy, mà là con của kẻ đó…”

Hắn sầm mặt, ánh mắt lập tức đỏ ngầu:

“Vớ vẩn! Ông ta đang tìm cớ để đánh người thì có!”

“Từ từ đã…” Tôi níu áo hắn:

“Đừng vào, nguy hiểm lắm…”

Hắn hất mạnh tay tôi ra:

“Cô điên à?! Mẹ tôi đang bị đánh mà cô muốn tôi đứng đây nhìn như cô sao?!”

Hắn lao thẳng lên tầng.

Tôi gọi với theo sau lưng:

“Bố bảo đang nắm điểm yếu của anh đấy! Anh mà dám ra tay nữa là bố sẽ giao anh cho cảnh sát!”

Hắn khựng lại:

“Gì cơ?”

“Bố nói… nói là chính anh đã khiến bà nội chết!”

Ngày bà chết, sắc mặt bà khác hẳn bình thường tái xanh tím tái, không giống người mất tự nhiên.

Lúc còn chăm bà trong bệnh viện, tôi từng nghe kể về những cái c.h.ế.t do bị bịt thở da mặt thường xanh tím rõ rệt.

Vì thế, trước và sau tang lễ, tôi đã âm thầm để ý.

Quả nhiên, tôi phát hiện mẹ kế đã bỏ tiền ra dàn xếp với y tá và người phụ trách nhà xác.

Thật ra, bà nội bị c.h.ế.t ngạt người ra tay chính là Hùng Cương.

Còn mẹ kế, như bao lần trước, lại đứng ra thu dọn hậu quả thay con trai.

Hùng Cương khịt mũi lạnh lùng:

“Tôi thấy ông ta điên rồi! Suốt ngày nói linh tinh!”

Ánh mắt hắn lúc quay người đi lên tầng, đã hoàn toàn thay đổi.

Nửa tiếng sau, tôi nghe thấy tiếng la hét thất thanh từ trên lầu.

Tôi đứng chờ trong hành lang, nhìn bóng hai mẹ con hốt hoảng bỏ trốn khỏi nhà.

Khi tôi lên tới nơi, bố đã nằm trong vũng máu, bất tỉnh.

Tôi nhanh chóng gọi điện cho cảnh sát.

Lúc xe cứu thương đến… ông đã không còn thở nữa.

Cảnh sát lập tức phát lệnh truy nã toàn quốc với mẹ con họ.

Tôi lấy dữ liệu từ camera trong nhà, sao lưu rồi gửi cho cảnh sát.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - .]

“Hình như dữ liệu bị thiếu một đoạn?”

“Tôi đoán là lúc hai người họ đánh nhau, đã làm hỏng thiết bị… Tôi chỉ còn chừng này.”

Dĩ nhiên, đoạn thiếu là do tôi cố tình cắt bỏ.

Tôi chỉ cho họ thấy… những gì tôi muốn họ thấy.

Tôi khóc đến run rẩy, khiến viên cảnh sát cũng mủi lòng:

“Chừng đó bằng chứng là đủ rồi.”

Trong video, họ thấy rõ cảnh Hùng Cương cãi vã với bố, từng ra tay đánh ông.

Và cuối cùng, thấy hắn cầm d.a.o đ.â.m thẳng vào bụng bố tôi.

Nhưng họ không biết rằng…

Trước khi tôi gọi cấp cứu, bố vẫn còn sống.

Tôi nhìn m.á.u từ bụng ông tuôn ra từng dòng, từng dòng như những bông hoa rực rỡ đang nở trên sàn gạch.

Bố rên rỉ:

“Gọi… gọi xe cấp cứu giúp bố…”

Tôi cúi xuống:

“Không được đâu bố… Con muốn xem thử bố có đủ ý chí sống sót không.”

“Bố từng nói với mẹ: ‘cố gắng lên, phải có ý chí’. Giờ đến lượt bố, sao lại không chịu nổi?”

Bố trừng mắt, nhìn tôi không thể tin nổi:

“Tinh Tinh, con…”

Tôi lắc đầu, giọng nhỏ nhẹ như đang kể một câu chuyện cổ tích:

“Con đâu có làm gì bố đâu. Khi mẹ sinh con, bố cũng để mẹ gắng gượng một mình, chẳng phải cũng là vì 'ý chí' sao?”

Bố ôm lấy bụng, cố giữ m.á.u không chảy ra thêm.

“Bố xin lỗi… gọi xe giúp bố với, làm ơn…”

Môi ông trắng bệch vì mất máu.

Tôi cúi xuống, khẽ nói:

“Con không có tiền gọi xe đâu bố ạ… Toàn bộ tiền con đã dùng để làm xét nghiệm ADN rồi.”

“Tiếc là… chưa đủ để xét nghiệm ở bệnh viện thành phố.”

Miệng ông há ra như cá mắc cạn, run rẩy mở rồi lại khép, không nói nổi một lời.

Tôi mỉm cười, cúi sát lại lần cuối:

“Nhưng… cũng đủ để làm giả một tờ kết quả xét nghiệm rồi.”

“Mày... mày...”

Ánh mắt ông trợn to, ngập tràn hối hận nhưng không kịp nói thêm gì nữa.

Tôi đứng đó lặng lẽ, nghe tiếng thở của ông yếu dần, yếu dần… rồi tắt hẳn.

Bà nội đã chết.

Bố cũng chết.

Tôi thấy họ… thật đáng thương.

Ai bảo họ không sống đúng như niềm tin về ý chí của mình nhỉ?

Hùng Cương giờ đã mang trên lưng tội danh g.i.ế.c người, cùng mẹ kế bỏ trốn.

Nhưng thị trấn nhỏ thế này, mọi ngả đường đều có kiểm tra, sớm muộn họ cũng bị bắt.

Ngày tôi bán căn nhà cũ cũng chính là lúc hai người họ bị bắt tại chỗ.

Mẹ kế bị một vết sẹo dài xấu xí trên mặt là vết d.a.o để lại trong trận cãi nhau cuối cùng với bố.

“Có đồ ăn là may rồi! Dị ứng gì chứ! Toàn làm màu!”

Một người đàn bà thích làm đẹp nhưng suốt đời đi phá hoại người khác khi bị hủy dung mới là trừng phạt công bằng nhất.

Hùng Cương khi bị dẫn đi, đầu cúi thấp, ánh mắt hoàn toàn tuyệt vọng.

Cuộc đời của mẹ con họ… đến đây là chấm hết.

Tôi ôm tro cốt của mẹ rời khỏi thị trấn.

Dùng phần tiền còn lại, tôi tiếp tục đi học và thi đỗ đại học.

Đúng ngày giỗ mẹ, tôi nhận được thư báo trúng tuyển cao học.

Trên bãi cỏ ngoài cổng trường, hoa cúc trắng nở rộ.

Nắng dịu, gió nhẹ, hương hoa phảng phất như có vòng tay ấm áp nào đó đang dịu dàng ôm lấy tôi.

Tôi hiểu, mẹ muốn nói với tôi:

“Phải sống mạnh mẽ, sống tử tế và thật hạnh phúc.”

_HẾT_