8.

Tôi trở về nước năm mười tám tuổi.

Lâm Quốc Khánh đích thân ra sân bay đón tôi, vẫn giống hệt ngày ông ta tiễn tôi đi: vest thẳng thớm, nụ cười hòa nhã. Phía sau là mấy người trong ban điều hành cấp cao, cách lớp kính râm tôi vẫn nhận ra được ai là tâm phúc mới được ông nâng đỡ, ai là lão làng định cho tôi một cú ra oai phủ đầu.

“Thanh Uyển, cuối cùng con cũng về rồi.” Ông ta nói.

“Vâng,” tôi cười, “ba.”

Ông hài lòng vỗ vai tôi:
“Yên tâm, công ty đã sắp xếp sẵn vị trí cho con, bắt đầu từ bộ phận đầu tư nước ngoài, chịu khó làm là có đất dụng võ.”

Tôi gật đầu:
“Cảm ơn ngài, Chủ tịch Lâm.”

Động tác của ông ta khựng lại, nụ cười trên mặt chợt nứt một khe.

Tôi biết, ông ta nghe rõ rồi.

Tiếng “ba” mà tôi từng gọi, đã sớm có dấu chấm hết.

Nhưng ông ta vẫn cần tôi—cần tôi làm “con gái nhà họ Lâm” xuất hiện trước công chúng, cần tôi trấn an những cổ đông cũ kỹ trong hội đồng quản trị.

Và thế là, tôi trở về.

⸻

Năm đầu tiên, tôi làm chân chạy việc ở bộ phận đầu tư, đi thị trường, viết báo cáo, thức đêm tăng ca, không hề tỏ thái độ. Ai cũng nói tôi khiêm tốn, năng lực tốt, lại có giáo dưỡng, dần dần thật lòng quý mến tôi.

Năm thứ hai, tôi được điều sang văn phòng tổng giám đốc, làm điều phối dự án, theo sát Lâm Quốc Khánh tham dự các sự kiện, ghi biên bản họp, làm tổng hợp phân tích—vừa không phô trương, vừa âm thầm nắm rõ toàn bộ bản đồ quyền lực trong tập đoàn.

Ông ta bắt đầu tin tưởng tôi.

Năm thứ ba, mẹ tôi cuối cùng cũng dọn ra khỏi nhà họ Lâm, chuyển vào căn biệt thự mới tậu.

Bà trở nên trầm lặng, sạch sẽ, tuyệt đối dứt khoát, như thể đã buông bỏ tất cả. Nhưng chỉ mình tôi biết, mỗi khi trên tin tức xuất hiện ảnh Lâm Quốc Khánh đứng cùng Tống Nguyệt, khóe môi bà lại mím chặt, đầu ngón tay khẽ run.

“Mẹ không sao đâu,” bà nói, “Con đừng xót cho mẹ.”

Tôi gật đầu:
“Con không xót. Con chỉ… không quên.”

⸻

Mùa đông năm đó, Tống Nguyệt mang hai đứa sinh đôi về nước, nói là để bọn trẻ học tiếng Trung.

Chúng đã mười một tuổi, vào học tại tiểu học quốc tế danh tiếng nhất thành phố.

Tôi chuẩn bị một giỏ quà lớn, đến nhà thăm chúng.

“Chị ơi!” Hai đứa nhỏ nhào vào lòng tôi, gương mặt giống hệt Lâm Quốc Khánh.

“Có ngoan không? Có nhớ chị không?” Tôi vừa cười vừa ngồi xổm xuống, đưa cho chúng món đồ chơi đã chọn kỹ.

“Có ạ! Chị thơm quá đi!”

“Em nói với cô giáo là sau này muốn giống chị!”

Tống Nguyệt đứng bên cười:
“Chị xem, chúng nó bám chị thế nào.”

Tôi cũng cười:
“Toàn là mấy đứa thông minh.”

Tôi đưa tay vuốt tóc chúng, đáy mắt lạnh dần từng tấc một.

Chúng còn nhỏ, chưa hiểu được trọng lượng mình mang. Nhưng tôi hiểu.

⸻

Tối đó về nhà, tôi gọi điện cho mẹ.

“Mẹ, để con đổi vệ sĩ cho mẹ nhé. Dạo này gió lớn quá.”

“Mẹ gặp chuyện con sợ mẹ bị thương, hay sợ mẹ làm gì?” Giọng bà nhẹ nhàng hỏi.

“Không phải cả hai.” Tôi ngừng một lúc rồi nói,
“Con chỉ sợ mẹ cướp mất vai chính của con.”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc, rồi chợt bật cười khẽ:
“Thanh Uyển, con lớn thật rồi.”

⸻

Sáu năm trở lại, tôi từ một nhân viên tập sự leo lên trợ lý cấp cao, rồi thành phó tổng dự án, đến thư ký hội đồng quản trị. Từng bước, từng bước, tôi đều cắn chặt điểm then chốt mà bứt phá.

Trước kỳ đại hội bầu lại Chủ tịch, tôi đã là thành viên trẻ nhất trong tổ thư ký trung tâm, tham gia vào toàn bộ luồng tài liệu và cuộc họp cấp cao.

Tôi biết Lâm Quốc Khánh cảnh giác.

Nhưng ông ta quá bận—bận mở rộng tập đoàn lên nghìn tỷ, bận trải đường cho Tống Nguyệt và đứa con trai của cô ta, bận đến mức quên mất từ lúc nào tôi đã len lỏi vào tận dưới mí mắt ông ta.

Tôi không làm ầm lên, nhưng tất cả các phe phái trong nội bộ đều biết: Lâm Quốc Khánh chỉ có một đứa con.

Cùng lúc đó, truyền thông trong và ngoài nước ca ngợi hết lời về ông ta—doanh nhân tư nhân mẫu mực, sống giản dị, chỉ có một cô con gái độc nhất.

Chính vì danh tiếng ấy, dù có muốn công khai “con trai ruột”, ông ta cũng không dám để lộ nửa bước.

Mà tất cả điều đó—là ván cờ do chính tôi bày ra.

Chương này đã bị khóa
Mời bạn click vào liên kết bên dưới và mở ứng dụng Shopee để mở khóa toàn bộ chương truyện