Chương 1

1

Điện thoại sắp cạn pin gọi mãi mà Quý Hạo vẫn bắt máy

Không rõ là tín hiệu ở vùng hồ quá kém là cố tình giả câm giả điếc

Tôi tờ giấy bàn cạn lời luôn

Từng chữ đều quen thuộc ghép thành câu thì thấy lạ đời hết sức

“Dạo về nhà nữa

Vương Mẫn về nước đưa cô làm quen với môi trường trong nước

Nhà cửa em thiếu căn biệt thự bên hồ thôi thì chuyển nhượng cho cô luôn ”

Vương Mẫn – chính là cô sinh viên nghèo mà suốt mấy năm qua Quý Hạo vẫn đều đặn “tài trợ”

Mỗi tháng chu cấp hẳn hai mươi triệu

Sau đó còn gửi cô sang Úc du học

Du học hai năm lấy nổi bằng giờ về đòi học MBA

Và giờ thì “tặng” luôn biệt thự cho cô

Biết là nhà nhiều bất động sản thiếu gì một hai cái nhà

biệt thự bên hồ giống những chỗ khác

Cảnh quan lưng tựa núi mặt hướng thủy phong thủy cực kỳ vượng

Chẳng qua vì khu mùa nước lên dễ ngập lụt nên nhà bán mãi ai mua

Tôi mới tranh thủ đấu giá nhà nước mua với giá hời cả mảnh đất và căn biệt thự

Vậy mà về nhà Quý Hạo chẳng chẳng rằng đã dắt tay Vương Mẫn tận hưởng

Còn tính ở đó hai tháng

Tôi sợ họ ở chỉ sợ…

Lỡ thật sự nước lũ cuốn họ luôn thì miếng đất đó mà mất giá thê thảm

Dù là hàng đấu giá cũng nhặt bên đường

Nghĩ tới việc sắp lỗ nặng lòng đau như ai lấy dao cứa

2

Gọi mãi cho Quý Hạo đành chuyển hướng gọi cho bố chồng

“Bác gọi Hạo về biệt thự ngay là sẽ chuyện đấy”

Ai ngờ ông đang chơi mạt chược ngoài tiệm mở lời đã nổi khùng:

“Cô gì thế hả Mở miệng là rủa con trai biết kiêng kị gì đấy”

Tôi cố gắng giữ bình tĩnh nhẫn nại giải thích:

“Không rủa chỉ là căn biệt thự đó mới mua thể ở lúc —”

Chưa hết câu ông đã gắt lên ngắt lời giữa chừng:

“Nó ở thì ai Mà cô ‘mới mua’ là Nhà đó chẳng tiền của nó ”

“Tiền nó kiếm nó ở là quyền của nó chẳng ai cấm”

Tôi sững kịp gì thêm thì ông tiếp tục xả như pháo nổ:

“Cô thì giỏi lắm Cả ngày chẳng kiếm đồng nào làm ơn ở nhà làm tròn bổn phận bà nội trợ đừng lắm chuyện”

“Lúc tiêu tiền thì ý kiến giờ con trai đụng đến biệt thự thì cô gào lên làm ầm trời”

“Không thấy đang đánh bài hả Đừng làm phiền ông nữa”

Nói xong cụp một cái cúp máy luôn

Tôi chết lặng

Chẳng biết tức giận buồn

Bố chồng mê bài bạc đến mụ mị ngoại trừ mấy lá bài tay thì chẳng hiểu nổi chuyện gì đang xảy quanh

Phải những năm qua đúng là ngoài làm việc ngày nào

Mỗi ngày đều ăn mặc xinh lúc thì spa lúc thì café với bạn thảnh thơi như thể chẳng lo nghĩ gì

điều đó…

Không nghĩa là tiền trong nhà đều là của Quý Hạo

3

Hồi mới quen Quý Hạo chỉ là một nghèo kiết xác

Tốt nghiệp từ một trường đại học danh tiếng đấy nhưng gia cảnh thì chạm đáy xã hội

Ra trường xong chẳng quan hệ bệ đỡ nền tảng

Công việc bấp bênh lương tháng chẳng đủ ăn

Cày cuốc bao năm vẫn chỉ lẹt đẹt làm nhân viên quèn

Lúc đó nếu thấy thật sự chịu khó chí tiến thủ – chỉ là vận tới nên bật – thì đã chẳng chọn cưới

Lúc kết hôn đòi một đồng sính lễ

Ngược còn rút hai triệu đưa làm vốn khởi nghiệp

Chưa kể còn dùng các mối quan hệ trong gia đình để mở đường dẫn dắt qua từng chặng chông gai đưa sự nghiệp dần quỹ đạo

Không ngoài dự đoán công ty dần khởi sắc

Những năm gần đây quy mô doanh nghiệp ngày một mở rộng

Quý Hạo từ một nhân viên ai biết mặt từng bước trở thành “doanh nhân trẻ tiêu biểu” của thành phố

ngoài biết –

Dù công ty tên pháp nhân là nhưng bộ vốn đầu tư ban đầu đều do bỏ

Cổ phần công ty vì thế đều tên

Ngay cả những hợp đồng lớn nhất cũng nhờ mối quan hệ từ phía nhà mới thể duy trì đến giờ

Nói trắng thì ngoài danh nghĩa vợ chồng

Quý Hạo…

Căn bản chỉ là một “nhân viên cấp cao” mà thuê bằng hôn nhân

4

Sự nghiệp chút thành tựu Quý Hạo liền mấy tờ báo gọi là “doanh nhân trẻ tiêu biểu”

Từ đó bắt đầu trôi nổi – cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng

Vài năm lấy danh nghĩa công ty tham gia tài trợ sinh viên nghèo

Nói cho sang chứ thật cũng chỉ là làm cho

Tháng gửi ít tiền sinh hoạt hè thì bảo mấy đứa về công ty làm thêm để “học hỏi thực tế”

chỉ riêng một khiến để tâm đặc biệt –

Vương Mẫn

Anh ánh mắt kiên cường của cô làm nhớ đến chính thời mới chập chững đời

Cô nghèo khó cố gắng đầy nhiệt huyết…

Thế là Quý Hạo cảm động bỏ tiền cho học hết đại học

Rồi dừng ở đó khi nghiệp còn tài trợ luôn suất du học Úc

Kết quả là – học hai năm chẳng lấy nổi một cái bằng

Giờ về nước “đầu tư” tiếp bằng một tấm bằng MBA

Thôi thì cho qua

rằng tự ý dẫn cô về biệt thự bên hồ nghỉ dưỡng

Đã thế còn lớn tiếng đòi sang tên biệt thự cho cô

Tôi thật sự cảm thấy… chuyện quá ảo ma canada đấy

Cho chút thể diện giờ tưởng là vua chắc

Tôi tức

vì mấy chuyện trăng hoa vớ vẩn

Tôi tức là vì –

Anh quên mất trong cái nhà ai mới thực sự là “cầm bài to nhất”

Càng lúc càng ngu càng lúc càng biết đang chơi trò gì

5

Tôi đặt tay lên bụng khẽ thở một dài

Cố gắng để bản thân bình tĩnh

Bác sĩ từng dặn đang mang thai thì nên quá xúc động

Mà – từ đến nay – là biết lời khuyên

Dù căn nhà rộng hơn ba trăm mét vuông lúc trống trải đến mức vang cả tiếng gió

Dù đang một giữa bốn bức tường lạnh ngắt

Tôi vẫn với chính :

Phải giữ bình tĩnh

Không vì yếu đuối

Mà là vì – từ bây giờ chỉ sống cho riêng nữa

Dù trong nhà trống hoác nhưng cũng cái… yên tĩnh

Tôi pha cho một ly cà phê lười biếng dài sofa

Đang nhắm mắt tận hưởng chút an bình hiếm hoi điện thoại chợt rung lên một cái

[Tin nhắn hệ thống]: “Yêu cầu khôi phục điện tại biệt thự Đế Ngự – bạn đồng ý ”

Biệt thự bên hồ do lâu ở nên đặt ở trạng thái tạm ngưng sử dụng

Hệ thống nhà thông minh chỉ thể vận hành nếu chủ thiết – tức là – cho phép

Từ cấp điện cấp nước cho đến cả mở cửa đều qua xác nhận điện thoại của

Xem Quý Hạo đã dắt Vương Mẫn đến đó

Giờ chắc đang loay hoay tìm cách bật nguồn

Tôi nhếch môi mở camera giám sát biệt thự

Hơn chục khung hình hiện lên ngay lập tức

Chỉ vài giây là đã định vị Quý Hạo

Anh đang chật vật trong phòng kỹ thuật đầu tóc ướt đẫm tay chân loay hoay với mấy cái cầu dao điện

Giữa tháng Bảy nóng như đổ lửa biệt thự kín bưng suốt bao tháng ai mở cửa ngay sát hồ – độ ẩm và nóng hầm hập

Chỉ qua màn hình cũng đủ thấy Quý Hạo đã mướt mồ hôi như lội nước lên bờ

Vẫn đang cắm cúi vặn vặn xoay xoay như thể thật sự là chủ nơi đó

Thú vị thật

Tôi nhấp một ngụm cà phê ngón tay lướt qua nút xác nhận

khẽ:

“Tắt”

Nhiệt độ oi ả cộng thêm việc chật vật suốt nửa ngày mà điện vẫn lên tâm trạng của Quý Hạo bắt đầu xuống dốc phanh

Anh cáu kỉnh thấy rõ cuối cùng phát điên đập liên tục cầu dao miệng thì chửi rủa ngừng

“Cái thứ chết tiệt gì thế biết”

lúc đang đơn phương “tra tấn” cái bảng điện

thong thả nhấn “Đồng ý cấp điện” màn hình điện thoại

“Tạch”

Một tiếng nổ nhỏ vang lên ngay đó… cầu dao phụt lửa

Tôi còn kịp nhấp ngụm cà phê tiếp theo thì đã thấy Quý Hạo hét toáng lên cả giật bật ngược ngã vật xuống nền

Vừa lúc đó bộ hệ thống điện trong biệt thự bật sáng

Đèn trong nhà đồng loạt lóe lên sáng rực từ trong ngoài

Cả căn biệt thự như tỉnh giấc

Còn thì bẹp đất như thể tỉnh mộng

6

“Có điện Tổng giám đốc Quý giỏi quá”

Một giọng nữ phấn khích vang lên từ ngoài khung hình – chính là Vương Mẫn

Cô còn đang rạng rỡ nào ngờ bước đã thấy Quý Hạo sóng soài đất cong queo rên rỉ

Thậm chí nước mắt còn chảy dọc gò má vì đau

Vương Mẫn hoảng hốt nhào tới định đỡ

Vừa cúi xuống cô sững :

“Trời ơi tóc …”

Tôi ghế salon màn hình điện thoại mà nghẹn cà phê

Lúc nãy luồng điện giật mạnh đến mức chỉ hất Quý Hạo bay

mà còn… đốt cháy sạch mái tóc của

Cái từng khen là doanh nhân trẻ phong thái nho nhã –

giờ bẹp đất đầu trọc lốc y như búp bê sản xuất

Vương Mẫn quýnh lên chạy quanh như gà mắc tóc mà biết nên làm gì

Tôi xem nhếch môi điện thoại:

“Chạy lòng vòng thì cứu ai Mau lấy hộp y tế trong ngăn kéo tầng ba đừng đó ngơ như mất não”

Vừa tiếng Vương Mẫn giật nảy

“Ai… Ai đang ”

Cô đảo mắt quanh biệt thự mặt tái mét như gặp ma

Bởi trong nhà ngoài hai bọn họ rõ ràng ai khác