Các món ăn trong những buổi tiệc thế này đều được chuẩn bị sẵn từ trước. Giờ khai tiệc lại không cố định, vậy nên đầu bếp chỉ có thể giữ ấm, chờ gia chủ gọi món, vì thế hương vị món ăn giảm đi trông thấy.

Lục Vân Sơ nếm thử một miếng thịt dê nướng, thịt hơi nguội, mùi hôi nồng, lại thiếu đi hương vị gia vị, đặc biệt là không có thì là – linh hồn của món ăn này. Nàng vội vã nuốt xuống, rồi mở hộp thức ăn mình đã chuẩn bị ra.

Cả ngày hôm nay, nàng đã vắt óc suy nghĩ nên chuẩn bị món gì, cuối cùng quyết định tự tay làm một bát lẩu cay hầm xương. Lẩu cay vốn thường gắn liền với những quán ăn ven đường, bị gán cho cái mác ti tiện. Người lớn tuổi hễ nghe đến ba chữ "lẩu cay" liền buột miệng thêm ba chữ "bất tịnh". Thế nhưng, đối với Lục Vân Sơ, lẩu cay quả thực là một món ăn thầm lặng nhưng đầy tinh túy trong giới ẩm thực.

Muốn nấu một nồi lẩu cay đạt đến đỉnh cao mỹ vị thì cực kỳ khó, song muốn nấu dở tệ cũng chẳng hề dễ dàng. Quan trọng nhất là vạn vật đều có thể cho vào lẩu. Chỉ cần cho rau thịt mình mong muốn vào nồi, đun sôi sùng sục, chỉ cần một chiếc bát nhỏ là có thể thỏa sức tận hưởng hương vị phong phú tựa mâm cỗ Mãn Hán Toàn Tịch.

Cái tên lẩu cay khởi nguồn từ Tứ Xuyên, nhưng khi đi về phía Bắc, trải qua sự cải biến khéo léo của những người dân lao động, hương vị đã hoàn toàn đổi khác. Nếu không quen ăn quá cay, người ta sẽ dùng nước cốt xương heo làm nước dùng, thêm thịt gà để tăng hương vị; khi trời lạnh dễ nguội, sẽ rưới một lớp dày sốt mè sền sệt lên trên, giữ cho nước dùng luôn nóng hổi.

Lục Vân Sơ khẽ mở nắp hộp, một mùi thơm nồng nàn lập tức lan tỏa khắp nơi.

Mọi người trên bàn đều nhìn nàng với ánh mắt lạ lùng. Nghe đồn sau vụ tư tình bị phát giác, Lục Vân Sơ đã trở nên tâm trí bất ổn, hành động thất thường, xem ra quả thực bệnh không hề nhẹ.

Lục Vân Sơ tất nhiên thấu hiểu ý nghĩa của những ánh mắt đó, nhưng nàng chẳng hề để ý. Những kẻ này chẳng qua cũng chỉ là lũ bù nhìn không có suy nghĩ độc lập. Nếu nàng cũng cứ thế xuôi theo thế sự, cam chịu làm một người tầm thường, làm bạc đãi khẩu vị của chính mình, vậy mới đúng là có bệnh.

Kể cả nếu có một ngày phải chạy theo thiên mệnh mà gặp phải chuyện sinh tử, chỉ cần đến giờ dùng bữa, nàng vẫn có thể lấy thức ăn ra rồi ung dung tận hưởng.

Nàng gọi nha hoàn đến, múc cho Văn Triển một bát nhỏ. Đợi nha hoàn đặt bát trước mặt Văn Triển rồi, nàng mới tự mình múc một bát khác, cúi đầu chuyên tâm dùng bữa.

Nàng gắp một viên cá, thổi nguội vài hơi.

Cách bức bình phong, Văn Triển lẳng lặng nhìn nàng. Chợt, hắn cầm đũa lên, bắt chước động tác nàng gắp viên cá, cũng thổi nguội vài hơi.

Cá viên làm từ cá tươi rói, vừa được đánh bắt là ngon nhất, hoàn toàn không giống như loại cá viên thời xưa kia thường bị trộn thêm vô số tạp chất và hương liệu. Chỉ cần cắn một miếng, vị cá tươi thanh thuần lập tức tràn đầy khoang miệng, tựa như ngay lập tức bị kéo đến bờ biển ngập tràn ánh nắng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - .]

Cá viên cũng phân làm nhiều loại: có loại dai giòn sần sật, có loại giòn rụm mềm mại, và cũng có loại mềm mại tựa đậu phụ. Chẳng hạn như cá viên làm từ bụng cá và mỡ heo trộn lẫn, trắng ngần, mềm mại, vị ngọt thanh không hề ngấy, chỉ khẽ chạm đầu lưỡi liền tan chảy, khiến lòng người hoan hỉ khôn nguôi.

Nàng thản nhiên hưởng thụ món ăn, khiến cả bàn người đều ngẩn ngơ nhìn nàng. Oái oăm thay, bát lẩu của nàng tuy nhìn có vẻ đơn giản, chẳng hề tinh xảo, nhưng hương vị lại hấp dẫn khôn cùng, thẳng tắp xông vào khứu giác, khiến người ta say mê.

Lục Vân Sơ vừa ngước mắt, những kẻ đang quan sát nàng lập tức rụt rè thu lại ánh mắt, giả bộ hàn huyên vui vẻ.

Nàng chẳng buồn đôi co với lũ bù nhìn kia, đang định xem trên bàn còn trân vị nào quý hiếm không thì khóe mắt vô tình liếc thấy Liễu Tri Hứa.

Lũ bù nhìn thì không quan trọng, nhưng vị nữ chính đại nhân này thì lại khác!

Nàng khẽ liếc mắt hỏi Liễu Tri Hứa: "Có muốn dùng chút không?"

Liễu Tri Hứa lại chìm vào suy tư. Thế nhưng nàng chưa kịp định thần thì đã bị hương thơm quyến rũ.

Nàng xuất thân cao quý, được nuông chiều từ thuở bé thơ, ở địa phương này được xem như nửa vị quận chúa. Tham dự yến tiệc bao năm, chưa hề có lần nào chú trọng việc ăn uống. Trọng tâm của yến tiệc vốn chẳng phải chuyện ẩm thực, nàng vẫn luôn cho rằng đây là lẽ thường tình mà ai cũng thấu rõ. Vì vậy, từ lúc ngồi vào bàn, nàng ấy chưa hề chạm đũa.

Giờ Lục phu nhân hỏi nàng như thế là có ý gì đây?

Nàng chưa kịp nghĩ ra đáp án, bản thân đã thành thật gật gù.

Vì thế Lục Vân Sơ lại múc thêm cho vị nữ chính kia một bát nữa.

Liễu Tri Hứa khẽ đỏ mặt, nhưng bụng đói cồn cào, thực không sao kiềm chế. Trong lòng nàng ấy không ngừng tự trấn an mình, biết đâu đây là quy củ nơi đây, cũng không đến nỗi gọi là thất lễ.

Lục Vân Sơ gắp cho nàng ấy vài sợi mì. Mì nằm gọn dưới đáy bát, đã thấm đẫm nước dùng béo ngậy, lại quyện vào tương mè sệt sệt, khuấy lên liền dính chặt vào nhau.

Sợi mì phủ đầy nước dùng và tương mè khi nếm vào mềm mại lạ thường. Hương vị của ngũ cốc từ sợi mì là nền tảng vững chắc, mang theo hương vị phong phú của tất cả các nguyên liệu khác, có thể nói là tinh túy của mỹ vị. Chưa kịp nhai kĩ đã vội nuốt chửng, hơi ấm lan tỏa khắp châu thân, thấm tận vào dạ dày.