Lúc này cha vừa từ ngoài làm việc về, ông đã chứng kiến hết mọi chuyện và hiểu rõ từ lâu.

“Ni Nhi, mình về nhà thôi.”

Tôi bước đi, ba lần quay đầu lại, theo cha trở về.

Sau này nghe người ta nói, cha mẹ ruột sinh được một cậu con trai, cả nhà mừng rỡ vô cùng, sợ nuốt vào miệng sẽ tan, sợ cầm trên tay sẽ vỡ.

Chị cả mới học hết tiểu học đã nghỉ, lên thị trấn làm ở xưởng may, người còn chưa cao bằng chồng quần áo, tiền kiếm được đều gửi về mua sữa bột cho em trai.

Hôm đó tình cờ gặp họ là vì em trai bị bệnh, hai người chở nhau lên thị trấn tiêm thuốc.

Bỗng tôi nhớ lại mùa đông năm ngoái, tôi bị sốt gần bốn mươi độ, mẹ ruột ngay cả một ngụm nước cũng lười rót cho tôi, còn đẩy thẳng tôi ra ngoài tuyết.

Tôi run rẩy đến nỗi đi không vững, mí mắt nặng trĩu không mở nổi, tiếng khóc yếu ớt bị gió tuyết nuốt chửng.

Bất chợt bị tuyết lạnh buốt kích thích, tôi hét toáng lên, vừa khóc vừa cầu xin mẹ ruột.

“Mẹ, con lạnh, con lạnh…”

“Mẹ, con xin mẹ, cứu con…”

Bà như không nghe thấy, miệng lẩm bẩm.

“Ồn, ồn, ồn, phiền chết đi được. Chẳng phải chỉ là sốt thôi sao, sốt chết cũng được, dù gì cũng chỉ là đồ lỗ vốn…”

“Ra ngoài một lúc là hạ sốt thôi.”

Tôi khẽ cười chua chát, không được yêu thương vốn đã rất rõ ràng, chỉ là tôi nhận ra quá muộn.

Cha bưng bát cơm ăn rất nhanh, làm việc nặng cả ngày, ông đã đói đến mức bụng dính lưng.

Mẹ nuôi tuy không hoàn toàn ngốc, thấy cha ăn xong lập tức bưng bát đi xới thêm cơm.

Tôi đổ nước vừa kéo từ giếng ngoài sân vào chiếc chum lớn, để dành cho sinh hoạt hằng ngày.

Tôi không gánh nổi hai thùng một lúc, chỉ có thể xách từng thùng đổ vào, mỗi lần như vậy phải đi lại hơn chục lượt mới đầy.

Cha gọi tôi lại, “Ni Nhi, lại đây.”

“Từ nay con theo chúng ta nhé?”

Lúc ấy tôi chưa hiểu, rõ ràng đã sống cùng cha mẹ nuôi lâu như vậy, tại sao cha còn hỏi thế?

Mãi đến khi lớn lên tôi mới biết, cha đã cho tôi quyền lựa chọn và đủ tôn trọng.

Tôi nghĩ một lát, thấy cha mẹ nuôi là người tốt.

Ngây ngô gật đầu.

“Cha sẽ không để con bị đói đâu.”

Cha hài lòng, lại và thêm một miếng cơm.

“Con cũng nên đi học rồi, năm nay đã bảy tuổi, cha tìm cán bộ thôn, họ nói đi học phải có tên.”

“Ni Nhi nghĩ xem, tự đặt cho mình một cái tên đi.”

Chương này đã bị khóa
Mời bạn click vào liên kết bên dưới và mở ứng dụng Shopee để mở khóa toàn bộ chương truyện